Di Balik Pengerahan Kembali Pasukan AS ke Somalia, Untuk Apa?

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Presiden AS Joe Biden akan mengerahkan kembali hingga 500 tentara AS di Afrika Timur ke Somalia.

Dilansir The Hill, pemerintah AS ingin membangun kembali "kehadiran kecilnya" di negara itu untuk melawan afiliasi al-Qaeda, al-Shabaab.

"Pasukan, yang direposisi dari negara-negara tetangga, akan membantu membentuk kehadiran militer AS yang kecil dan terus-menerus di Somalia,” kata seorang pejabat senior pemerintah.

Baca juga: Hassan Sheik Mohamud Terpilih sebagai Presiden Somalia untuk Kedua Kalinya dengan Pemilu Damai

Langkah tersebut, yang pertama kali dilaporkan New York Times, membalikkan penarikan pasukan dari Somalia yang diperintahkan mantan presiden Donald Trump pada Desember 2020.

AS memiliki 750 tentara yang ditempatkan di Somalia pada saat itu, dan Trump membingkai keputusan itu sebagai bagian dari upayanya untuk mengakhiri “perang selamanya.”

Pasukan itu telah dipindahkan ke negara-negara tetangga dan akan bergerak masuk dan keluar untuk mencoba membantu operasi kontraterorisme.

Al-Shabaab telah berkembang menjadi afiliasi global terbesar dan terbaik dari Al Qaeda, kata pejabat senior pemerintah kepada wartawan.

Baca juga: Presiden Somalia Tangguhkan Kekuasaan Perdana Menteri, Ini yang Terjadi

Keputusan Trump untuk mundur hanya membuat kelompok itu tumbuh lebih kuat, dan itu telah meningkatkan tempo serangannya di kawasan, termasuk terhadap personel AS.

Selanjutnya, memiliki pasukan AS yang berputar melalui Somalia menciptakan “risiko perlindungan kekuatan yang sangat nyata,” kata pejabat itu.

Ini juga menciptakan tantangan efisiensi dengan mengangkut dan membongkar peralatan bolak-balik ketika operator seharusnya bekerja.

“Ini adalah langkah yang merasionalisasi apa yang pada dasarnya merupakan pengaturan irasional yang kami warisi,” kata pejabat itu.

Langkah itu tidak akan membangun kembali kehadiran penuh militer AS sebelum penarikan dan tidak akan secara signifikan mengubah keseluruhan postur dan dedikasi sumber daya Pentagon di Afrika Timur.

Baca juga: Senjata yang Dipasok Iran Diselundupkan dari Yaman ke Somalia

Pejabat itu mengakui bahwa kehadiran militer AS hanyalah bagian dari pendekatan pemerintah ke Somalia, yang juga mencakup program diplomasi, bantuan keamanan, dan stabilisasi untuk melawan al-Shabaab.

“Memulihkan dan kehadiran militer AS yang gigih akan membantu meningkatkan keamanan dan kebebasan bergerak bagi personel lain seperti Departemen Luar Negeri dan rekan-rekan USAID saat mereka melakukan misi diplomatik dan pembangunan yang penting,” kata mereka.