Jika Tidak Dijajah Jepang, Akankah Indonesia Merdeka 17 Agustus 1945?

KOMPAS.com - Indonesia merdeka pada 17 Agustus 1945 setelah terlepas dari penjajahan Jepang yang menduduki Nusantara selama lebih kurang 3,5 tahun.

Sebelum diduduki Jepang, Indonesia sudah sejak lama berada dalam bayang-bayang kolonialisme dan imperialisme Barat.

Terhitung ada empat negara yang pernah menjajah Indonesia sebelum kedatangan Jepang, yakni Portugis, Spanyol, Inggris, hingga Belanda.

Baca juga: Tujuan Pendudukan Jepang di Indonesia

Setelah bertahun-tahun terjajah, kesempatan Indonesia untuk merdeka datang pada akhir masa pendudukan Jepang. 

Kenyataan ini kemudian memunculkan pertanyaan, andai tidak diduduki Jepang, akankah Indonesia merdeka dan terlepas dari kolonialisme Barat?

Kedatangan Jepang, akhir kolonialisme Belanda

Jepang kali pertama masuk ke Indonesia melalui Tarakan, Kalimantan Timur, pada 11 Januari 1942.

Jepang yang sedang terlibat dalam Perang Pasifik, datang ke Tarakan untuk mendapatkan cadangan logistik dan bahan industri perang, seperti minyak bumi dan alumunium.

Kedatangan Jepang kemudian memukul mundur pasukan Hindia Belanda yang kala itu juga pergi ke Tarakan untuk mengeruk sumber daya alam.

Setelah berhasil menduduki Tarakan, Jepang lalu mendatangi wilayah-wilayah lain di Indonesia, yakni Pontianak pada 29 Januari 1942, Samarinda pada 3 Februari 1942, dan Banjarmasin pada 10 Februari 1942.

Pada awalnya, Jepang mendapatkan sambutan baik dari rakyat Indonesia karena dianggap telah membebaskan Nusantara dari jajahan Belanda.

Jepang juga memberikan janji kemerdekaan bagi Indonesia serta berniat membantu mengusir penjajah Belanda.

Jepang mengambil simpati rakyat dan seolah mendukung perjuangan kemerdekaan Indonesia melalui berbagai cara. Salah satunya dengan memutar lagu Indonesia Raya melalui radio pada awal kedatangannya.

Selain itu, bendera Merah Putih juga boleh dikibarkan di samping bendera Jepang.

Meski begitu, seiring berjalannya waktu, penjajahan Jepang di Indonesia berlangsung lebih kejam.

Jepang menerapkan romusha atau kerja paksa serta mengeruk sumber daya alam Indonesia.