Luas Amerika Serikat Diklaim Bertambah 1 Juta Kilometer Persegi, Kok Bisa?

Namun, secara total, perluasan landas kontinen tersebut menambah area Amerika Serikat sebesar 1 juta kilometer persegi.

"Amerika lebih besar dibandingkan kemarin," kata mantan Letnan Gubernur Alaska dan eks Ketua Komisi Penelitian Arktik AS, Mead Treadwell.

"Ini bukan pembelian Louisiana. Ini bukan pembelian Alaska, tapi lahan baru dan sumber daya bawah permukaan bawah tanah yang dikuasai Amerika, lebih besar dari dua kali California," tambahnya.

Baca juga: Mengapa Banyak Kasus Penembakan Massal di Amerika Serikat?

Legalitas masih kabur

Meski telah diklaim AS, Treadwell mengatakan bahwa legalitas perluasan landas kontinen Amerika Serikat masih agak kabur.

Menurut dia, agar resmi, Amerika Serikat harus menyerahkan data dan laporan kepada UNCLOS, konvensi yang telah diratifikasi oleh 168 negara dan Uni Eropa.

Sayangnya, AS hingga saat ini belum meratifikasi UNCLOS 1982 karena perbedaan pendapat politik yang kompleks.

Kondisi ini menimbulkan ketidakpastian mengenai bagaimana proposisi tersebut akan diterima berdasarkan hukum internasional.

Tak hanya itu, mengeklaim perbatasan maritim baru juga dapat menimbulkan kontroversi di panggung internasional.

Bahkan, beberapa pertikaian geopolitik paling signifikan belakangan ini yang melibatkan China dan negara tetangga, seperti Filipina dan Vietnam, terjadi berkaitan dengan klaim laut.

Baca juga: Amerika Serikat Resesi, Ini Dampaknya pada Ekspor Indonesia

Berpotensi mendapat banyak keuntungan

Di sisi lain, Amerika akan mendapatkan banyak keuntungan dari deklarasi perluasan baru-baru ini.

Perluasan wilayah dasar laut di Samudra Arktik misalnya, memungkinkan pembukaan kawasan penambangan, pelayaran, dan penangkapan ikan lebih lanjut.

Bukan hanya klaim sumber daya geologi dan biologi, perluasan juga disebut dapat menghasilkan data dasar laut yang mendorong kemajuan ilmu pengetahuan.

"Ini hanyalah kumpulan informasi," kata spesialis pemetaan laut dari Ocean Exploration Trust, Derek Sowers, dilansir dari laman Science, Selasa (9/1/2024).

Sowers telah menggunakan data di kawasan landas kontinen untuk mengidentifikasi habitat laut dalam yang kaya akan keanekaragaman hayati.

Peta-peta tersebut juga menjelaskan evolusi geologi cekungan laut, mengidentifikasi daerah-daerah yang berisiko menyebabkan tanah longsor pemicu tsunami, serta potensi endapan mineral dasar laut.

"Tentu saja ada banyak potensi penerapan lainnya," kata ahli geosains Universitas New Hampshire, Larry Mayer.