Nyaris Setahun di Luar Angkasa, Astronot Mark Vande Hei Kembali ke Bumi

"Tempat yang fantastis dengan orang-orang yang luar biasa. Saya selamanya akan mengenang dan menghargai momen di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Namun sekarang saya senang bisa kembali ke Bumi," cuit Vande Hei tak lama setelah kedatangannya kembali.

Seperti dikutip dari Live Science, Jumat (1/4/2022) sebelum kepulangannya, Vande Hei sempat melakukan siaran video dari ISS.

Dalam video itu ia mengungkapkan bahwa tak sabar untuk segera menyelesaikan misi luar angkasanya dan dapat bertemu dengan keluarganya secara langsung lagi.

Tapi di sisi lain, penjelajah antariksa itu mengakui kembalinya ia ke Bumi menjadi hal yang menyedihkan karena menandai akhir dari karirnya sebagai astronot aktif.

Baca juga: Astronot Rayakan Panen Cabai Pertama di Stasiun Luar Angkasa Internasional

"Saya sangat bersyukur memiliki kesempatan luar biasa ini untuk datang ke stasiun luar angkasa bersama dengan orang-orang luar biasa untuk melayani negara dan seluruh umat manusia," kata Vande Hei.

Rumor tak menyenangkan sempat beredar menjelang kepulangan astronot Vande Hei ke Bumi.

Hal ini karena ketegangan politik antara Amerika Serikat yang mengutuk tindakan Rusia yang melakukan penyerangan ke Ukraina dan memicu perang.

Saat itu, Vande Hei dikabarkan tak akan pulang dengan kapsul Soyuz. Namun pendaratannya Kamis lalu menjadi bukti bahwa rencana kepulangan astronot NASA ini ke Bumi masih tetap tak berubah dan semuanya berjalan dengan aman dan suskes.

Baca juga: Pertama Kali, Astronot Tanam Cabai di Stasiun Luar Angkasa Internasional