NASA Minta Lembaga Lelang Kembalikan Debu Bulan dari Misi Apollo 11

BOSTON, KOMPAS.com - NASA meminta RR Auction yang berbasis di Boston untuk menghentikan penjualan debu bulan yang dikumpulkan selama misi Apollo 11 tahun 1969.

Debu ini diumpankan ke kecoak selama percobaan untuk menentukan apakah batu bulan mengandung patogen atau apa pun yang menjadi ancaman bagi kehidupan terestrial.

Dilansir AP, materi tersebut, kata seorang pengacara NASA dalam sebuah surat kepada juru lelang, masih menjadi milik pemerintah federal.

Baca juga: Wahana Penjelajah NASA Perseverance Temukan Sampah Buatan Manusia di Mars

Bahan dari percobaan, termasuk botol dengan sekitar 40 miligram debu bulan dan tiga bangkai kecoa, diperkirakan akan terjual setidaknya 400.000 dollar AS, tetapi telah ditarik dari blok lelang.

“Semua sampel Apollo, sebagaimana diatur dalam koleksi barang ini, milik NASA dan tidak ada orang, universitas, atau entitas lain yang pernah diberi izin untuk menyimpannya setelah analisis, penghancuran, atau penggunaan lain untuk tujuan apa pun, terutama untuk penjualan atau individu. pajangan,” demikian surat NASA tertanggal 15 Juni.

"Kami meminta Anda untuk tidak lagi memfasilitasi penjualan setiap dan semua barang yang mengandung Percobaan Tanah Bulan Apollo 11 (kecoak, slide, dan spesimen pengujian pasca-destruktif) dengan segera menghentikan proses penawaran," tulis NASA.

Baca juga: 52 Tahun Misi Apollo 11, Bagaimana Kabar Buzz Aldrin, Manusia Kedua yang Mendarat di Bulan?

Dalam surat lain tertanggal 22 Juni, pengacara NASA meminta RR Auction bekerja sama dengan pemilik materi saat ini untuk mengembalikannya ke pemerintah federal.

Misi Apollo 11 membawa lebih dari 47 pon (21,3 kilogram) batu bulan kembali ke Bumi. Beberapa diumpankan ke serangga, ikan, dan makhluk kecil lainnya untuk melihat apakah itu akan membunuh mereka.

Kecoak yang diberi makan debu bulan dibawa ke Universitas Minnesota di mana ahli entomologi Marion Brooks membedah dan mempelajarinya.

"Saya tidak menemukan bukti agen menular," Brooks, yang meninggal pada 2007, mengatakan kepada Minneapolis Tribune untuk cerita Oktober 1969.

Dia tidak menemukan bukti bahwa bahan bulan beracun atau menyebabkan efek buruk lainnya pada serangga, menurut artikel.

Baca juga: Penjelajah NASA Temukan Sampah di Mars, dari Mana Asalnya?

Namun batu bulan dan kecoak itu tidak pernah dikembalikan ke NASA, melainkan dipajang di rumah Brooks.

Putrinya menjualnya pada 2010, dan sekarang dijual lagi oleh pengirim yang tidak diungkapkan RR.

Bukan hal yang aneh bagi pihak ketiga untuk mengklaim sesuatu yang dilelang, kata Mark Zaid, pengacara RR Auction.

"NASA memiliki rekam jejak dalam mengejar barang-barang yang terkait dengan program luar angkasa awal, meskipun mereka tidak konsisten dalam melakukannya," kata Zaid.

Baca juga: Cerita WNI Jadi Insinyur SpaceX: Kuliah di MIT, Magang di NASA, Kini Kerja di Perusahaan Elon Musk

NASA mengakui dalam salah satu suratnya bahwa mereka tidak tahu tentang lelan item percobaan kecoa.

"Kami telah bekerja dengan NASA sebelumnya dan selalu bekerja sama dengan pemerintah AS ketika mereka mengklaim barang. Pada akhirnya, kami ingin bertindak dengan tepat dan sesuai hukum."

RR Auction sedang menunggu untuk saat ini, tetapi pada akhirnya, tergantung pada pengirimnya untuk menyelesaikan sesuatu dengan NASA, katanya.