Asal-usul Nama Benua Eropa

KOMPAS.com - Eropa adalah salah satu dari tujuh benua di dunia. Ia merupakan benua terkecil kedua dan terdiri dari kurang lebih 50 Negara.

Benua ini sering kali dijuluki sebagai “semenanjungnya semenanjung”, karena ia merupakan sebuah semenanjung dari benua besar Eurasia.

Semenanjung adalah bagian daratan yang menjorok ke laut, sehingga dikelilingi oleh air pada tiga sisinya.

Dikutip dari laman National Geographic, Eropa berbatasan dengan Samudra Arktik di utara, Samudra Atlantik di barat, serta Laut Mediterania, Laut Hitam, dan Laut Kaspia di selatan.

Semenanjung utama Eropa adalah Iberia, Italia, dan Balkan, yang terletak di Eropa selatan, serta Skandinavia dan Jutlandia, yang terletak di Eropa utara.

Baca juga: Mengapa Kawasan Eropa Utara Disebut Skandinavia?

Keterhubungan antara semenanjung-semenanjung tersebut menjadikan Eropa sebagai kekuatan ekonomi, sosial, dan budaya yang dominan.

Terkait penamaannya, Eropa sudah ada sebagai konstruksi konseptual jauh sebelum para ahli geografi mulai memperdebatkan apakah ada tujuh atau enam benua di dunia.

Diketahui, orang Yunani kuno membagi dunia menjadi tiga unit utama, yakni Eropa, Asia, dan Libya, yang mengacu pada bagian utara Afrika.

Pembagian itulah yang digunakan ahli geografi dan astronomi, Ptolemeus, ketika menyusun peta dunia dalam Geographike hyphegesis (Panduan Geografi) pada abad ke-2 Masehi.

Baca juga: Mengenal Asal-usul Internet, Berikut Sejarah Perkembangannya

Lantas, dari mana nama Eropa berasal?

Asal-usul nama Eropa

iStockphoto/PeskyMonkey Asal-usul nama benua eropa.

Salah satu teori tentang asal-usul nama Eropa yang cukup, diyakini berasal dari bahasa Yunani, karena merupakan nama seorang putri dalam mitologi Yunani.

Salah satu versi mitologi tertua mengidentifikasi Europa sebagai satu dari Oceanides, 3.000 peri laut yang menempati tingkat lebih rendah dalam hierarki mitologi Yunani.

Europa adalah salah satu dari hanya 41 dewa kecil yang dianggap layak untuk disebutkan namanya.

Namun, dengan menggunakan pendekatan linguistik, beberapa ahli percaya bahwa asal-usul nama Eropa bersifat deskriptif.

Baca juga: Sering Dikira Sama, Ini Perbedaan Uni Soviet dan Rusia