Sungai Terpanjang Kedua di Amerika Selatan Kering, Apa Penyebabnya?

KOMPAS.com - Sungai terpanjang di Amerika Selatan, Parana, mengalami kekeringan, sehingga membuat para pecinta lingkungan dan pakar kebingungan.

Kondisi ini berpengaruh terhadap pelayaran niaga, pembangkit listrik, perikanan, pariwisata, serta penyediaan air minum dan irigasi.

Mengutip AFP, Kamis (2/9/2021), efek mengeringnya Sungai Parana bahkan meluas ke perubahan topografi, tanah, dan komposisi mineral air sungai.

Para ahli bingung apakah ini adalah bagian dari siklus alam atau karena dampak dari perubahan iklim.

Parana terhubung dengan akuifer Guarani, salah satu sumber air tawar bawah laut terbesar di dunia.

Baca juga: Studi: Perubahan Iklim Ternyata Berdampak pada Berubahnya Warna Bunga

Sungai itu membentang lebih dari 4.000 kilometer melalui Brazil, Paraguay, dan Argentina.

Parana menyatu dengan sungai Paraguay dan Uruguay, membentuk Rio de la Plata sebelum bermuara ke Samudra Atlantik.

Sepanjang jalan, Sungai Parana terbagi menjadi beberapa anak sungai dan membentuk lahan basah Delta Parana di Argentina, serta memberi makan banyak dataran pertanian.

"Parana adalah lahan basah sosio-produktif terbesar, paling beragam dan paling penting di Argentina," kata ahli geologi National University of the Littoral, Carlos Ramonell.

"Orang-orang menyebut bendungan Brazil, penggundulan hutan, dan perubahan iklim sebagai penyebab, tetapi dari sudut pandang ilmiah kami tidak dapat mengatakannya. Jelas karena kurangnya hujan, tetapi apa yang memprovokasi itu?" lanjut dia.

Bagi Paraguay dan Bolivia yang terkurung oleh daratan, Parana sangat penting untuk perdagangan.

Sekitar 4.000 kapal tongkang, 350 kapal tunda, dan 100 pengangkut peti kemas menunggu hingga permukaan sungai naik.

Sayangnya, musim hujan diprediksi masih tiga bulan lagi.

Pada Mei 2021, Brazil secara luar biasa membuka bendungannya untuk memungkinkan ratusan tongkang lewat ke hilir, tetapi permukaan sungai sejak itu turun terlalu rendah.

Ekspor kedelai Bolivia dan impor juga sangat terpengaruh.

Baca juga: Riset: Cuaca Ekstrem, Perubahan Iklim dan Badai yang Semakin Kuat