Gletser Kiamat di Antartika Mencair Lebih Cepat, Apa Kata Ilmuwan?

Selain itu, pencairan dari bawah melemahkan gletser dan membuatnya lebih rentan terhadap retakan permukaan, yang dapat menyebar ke seluruh lapisan es dan berpotensi menyebabkannya pecah.

Apabila keseluruhan lapisan es Antarika Barat pecah dan mencair ke laut, akan menaikkan permukaan laut secara global sekitar 3,4 meter.

Untuk membandingkan tingkat pencairan gletser saat ini dengan yang terjadi di masa lalu, para ilmuwan mencari petunjuk di pantai Antartika yang dekat dengan tempat gletser berakhir di lautan.

Es membebani daratan sehingga sebagian dari bobot beku meleleh dan mengalir ke laut menjelang akhir zaman es terakhir (sekitar 11.500 tahun yang lalu), daratan memantul untuk mengungkapkan garis pantai yang sebelumnya tersembunyi di bawah ombak.

Baca juga: Antartika Mendekati Kiamat Gletser, Ilmuwan Jelaskan Penyebabnya

Dengan mengukur usia dan ketinggian hampir dua lusin garis pantai, diharapkan dapat menemukan seberapa cepat es menghilang dari daratan.

Para peneliti memperkirakan usia garis pantai dengan mengumpulkan cangkang purba dan fragmen kecil tulang penguin, sebelum menganalisis biomateri purba dengan penanggalan radiokarbon.

Metode ini mengidentifikasi usia bahan organik dengan mengukur jumlah karbon-14, isotop karbon radioaktif, atau varian dengan jumlah neutron berbeda, serta mudah diserap oleh tumbuhan dan hewan.

Saat mati, hewan akan berhenti mengumpulkan karbon-14 di jaringannya dan jumlah yang telah diserap mulai membusuk.

Baca juga: Gletser yang Terbentuk Sekitar 2.000 Tahun di Gunung Everest Mencair