UPDATE Sri Lanka Bangkrut, Ribuan Demonstran Serbu Rumah Presiden Setelah Bentrok dengan Polisi

COLOMBO, KOMPAS.com - Ribuan pengunjuk rasa di ibu kota Sri Lanka, Colombo, menerobos barikade polisi dan menyerbu kediaman resmi Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa pada Sabtu (9/7/2022).

Insiden ini terjadi dalam salah satu demonstransi anti-pemerintah terbesar di negara yang tengah dilanda krisis ekonomi tersebut.

Rekaman video dari saluran berita TV lokal NewsFirst menunjukkan, beberapa pengunjuk rasa, dengan memegang bendera dan helm Sri Lanka, terlihat masuk ke kediaman Presiden Sri Lanka.

Baca juga: Sri Lanka Bangkrut, Minta Putin Pinjamkan BBM dan Buka Jalur Wisata untuk Turis

Dua sumber Kementerian Pertahanan Sri Lanka mengatakan Presiden Gotabaya Rajapaksa telah dipindahkan dari kediaman pada Jumat (8/7/2022), untuk keselamatannya menjelang rapat umum yang direncanakan diadakan pada akhir pekan ini.

Siaran langsung Facebook dari dalam rumah Presiden menunjukkan ratusan pengunjuk rasa, beberapa membawa bendera, berkemas ke kamar dan koridor, meneriakkan slogan menentang Rajapaksa.

Ratusan demonstran juga berseliweran di halaman di luar gedung bercat putih era kolonial itu. Tidak ada petugas keamanan yang terlihat.

Setidaknya 21 orang, termasuk dua polisi dilaporkan terluka dan dirawat di rumah sakit dalam protes yang sedang berlangsung, kata sumber rumah sakit kepada Reuters.

Pulau berpenduduk 22 juta orang itu tengah berjuang di bawah kekurangan devisa yang parah yang membatasi impor bahan bakar, makanan dan obat-obatan, yang menjerumuskannya ke dalam krisis ekonomi terburuk sejak kemerdekaan pada 1948.

Banyak yang menyalahkan kemunduran negara ini pada Presiden Gotabaya Rajapaksa.

Baca juga: Inflasi Melonjak 60 Persen, Sri Lanka Akan Berhenti Cetak Uang

Protes yang sebagian besar damai sejak Maret menuntut pengunduran dirinya.

Ribuan orang dilaporkan memadati distrik pemerintah Colombo, meneriakkan slogan-slogan menentang presiden dan membongkar beberapa barikade polisi untuk mencapai rumah Rajapaksa.

Polisi melepaskan tembakan ke udara tetapi tidak dapat menghentikan massa yang marah di sekitar kediaman presiden, kata saksi mata Reuters.

Meskipun kekurangan bahan bakar yang parah telah menghentikan layanan transportasi, para demonstran memenuhi bus, kereta api, dan truk dari beberapa bagian negara untuk mencapai Colombo guna memprotes kegagalan pemerintah untuk melindungi mereka dari kehancuran ekonomi.

Ketidakpuasan warga telah memburuk dalam beberapa pekan terakhir karena negara yang kekurangan uang itu berhenti menerima pengiriman bahan bakar, memaksa penutupan sekolah dan penjatahan bensin dan solar untuk layanan penting. 

Sampath Perera, seorang nelayan berusia 37 tahun naik bus yang penuh sesak dari kota tepi laut Negombo, 45 km (30 mil) utara Colombo, untuk bergabung dalam demonstrasi.

Baca juga: Krisis Sri Lanka Terkini: Warga Putus Asa, Ramai-ramai Pilih Tinggalkan Negaranya

"Kami telah berulang kali mengatakan kepada Gota untuk pulang tetapi dia masih berpegang teguh pada kekuasaan. Kami tidak akan berhenti sampai dia mendengarkan kami," kata Perera.

Dia termasuk di antara jutaan orang yang diperas oleh kekurangan bahan bakar kronis dan inflasi yang mencapai 54,6 persen pada bulan Juni.

Ketidakstabilan politik dapat merusak pembicaraan Sri Lanka dengan Dana Moneter Internasional mencari bailout 3 miliar dollar AS, restrukturisasi beberapa utang luar negeri dan penggalangan dana dari sumber multilateral dan bilateral untuk mengurangi "kekeringan" dollar.