Bagaimana Penduduk Pompeii Meninggal? Studi Ungkap Kemungkinan Tersedak Abu Letusan Vesuvius

KOMPAS.com - Kehancuran Pompeii, sebuah kota kuno peninggalan Kekaisaran Romawi, menjadi salah satu bencana alam dahsyat yang pernah menghujam manusia.

Kota yang terletak di Campania, Italia ini terkubur oleh letusan Gunung Vesuvius pada 24 Agustus 79 Masehi.

Meski termasuk situs paling terpelihara dalam sejarah manusia, peneliti masih memperdebatkan bagaimana ribuan orang Pompeii binasa hanya dalam hitungan hari.

Dilansir dari Science, Rabu (23/8/2023), arkeolog University of Bari Aldo Moro, Pierfrancesco Dellino mengatakan, penduduk Pompeii tidak meninggal dalam satu waktu.

Menurutnya, beberapa penduduk kota setidaknya sempat mencoba melarikan diri, tetapi gagal karena abu letusan yang mencekik.

Penelitian baru yang terbit pada PLOS ONE pun membantu memberikan gambaran tentang bagaimana hampir satu kota hangus akibat letusan Vesuvius.

Baca juga: Kisah Roti Bercincin di Bakery of Modestus Pompeii, Tenggelam dalam Abu, Kembali Bangkit di Peradaban Baru

Kematian penduduk Pompeii

Letusan Gunung Vesuvius terjadi dalam dua fase besar, sama-sama menghancurkan Kota Pompeii yang terletak di lereng.

Pada letusan pertama, gunung berapi tersebut memuntahkan gas panas, abu, dan bubuk batu apung yang meruntuhkan atap rumah dan menumbangkan pepohonan.

Korban fase ini diperkirakan mati lemas di tengah gempuran gas dan abu berbahaya yang dimuntahkan Vesuvius.

Meski beberapa penduduk hancur pada letusan pertama, sebagian di antaranya berhasil selamat dan melarikan diri.

Hingga pada fase kedua, Vesuvius mengalami serangkaian gelombang piroklastik, di mana massa abu panas dan lava menyapu sisa-sisa manusia dan bangunan yang tersisa.

Baca juga: Sejarah Pompeii, Kota Kuno di Bawah Tumpukan Abu Vesuvius

Para peneliti juga sepakat bahwa sebagian besar korban Pompeii meninggal pada tahap letusan ini.

"Fase kedua adalah yang paling berbahaya," ujar salah satu penulis studi dan arkeolog dari University of Valencia, Gianni Gallello.

Dikutip dari IFL Science, Kamis (24/8/2023), ada dugaan bahwa para korban mungkin terkena panas serta sambaran petir hingga meninggal.

Bukan hanya itu, cairan tubuh mereka diduga menguap akibat panas hebat dari gelombang piroklastik.