Mengenal G4 EA H1N1, Virus Flu Babi yang Muncul di China

Sebagai bagian dari proyek untuk mengidentifikasi potensi pandemi influenza, sebuah tim yang dipimpin oleh Liu Jinhua dari China Agricultural University (CAU) menganalisis hampir 30.000 usap hidung yang diambil dari babi di 10 provinsi di China.

Selain itu juga meneliti 1.000 usapan lain dari babi dengan gejala pernapasan terlihat di rumah sakit pendidikan kedokteran hewan universitas mereka.

Penyeka yang dikumpulkan antara 2011-2018, menghasilkan 179 virus influenza babi yang sebagian besar adalah H4 atau satu dari lima galur G lainnya dari garis keturunan mirip burung Eurasia.

"Virus G4 telah menunjukkan peningkatan tajam sejak 2016 dan merupakan genotipe dominan dalam sirkulasi pada babi yang terdeteksi di setidaknya 10 provinsi," tulis para peneliti.

Penulis pertama makalah tersebut, Sun Honglei mengatakan bahwa dimasukkannya gen G4 dari pandemi H1N1 2009 dapat mempromosikan adaptasi virus yang mengarah pada penularan dari manusia ke manusia.

Sebab itu, sangat penting untuk memperkuat pengawasan babi dari China untuk virus influenza.

Virus influenza sering berpindah dari babi ke manusia, tapi kebanyakan tidak kemudian menular antar manusia.

Dua kasus infeksi G4 manusia telah didokumentasikan dan keduanya adalah infeksi buntu yang tidak menular ke orang lain.

Baca juga: Benarkah Dunia Tengah Memasuki Gelombang Kedua Pandemi Virus Corona?

"Kemungkinan varian tertentu ini akan menyebabkan pandemi adalah rendah," kata Martha Nelson, seorang ahli biologi evolusi di Pusat Internasional Institut Kesehatan Nasional AS Fogarty yang mempelajari virus influenza babi di Amerika Serikat dan penyebarannya ke manusia.

Namun Nelson mencatat bahwa tidak ada yang tahu tentang pandemi H1N1, yang melonjak dari babi ke manusia, hingga kasus manusia pertama muncul pada tahun 2009.

"Influenza dapat mengejutkan kita, dan ada risiko bahwa kita mengabaikan influenza dan ancaman lain saat ini dari Covid-19," kata Nelson.

Studi baru menawarkan tetapi sekilas kecil ke strain influenza babi di China, yang memiliki 500 juta babi.

Sementara itu, Nelson berpendapat bahwa dominasi G4 dalam analisisnya adalah temuan yang menarik. Sulit untuk mengetahui apakah penyebarannya merupakan masalah yang berkembang, mengingat ukuran sampel yang relatif kecil.

Baca juga: Berbulan-bulan Tidak Beroperasi, seperti Apa Bioskop Setelah Pandemi Corona?

Lebih lanjut, studi di laboratorium menunjukkan bagaimana G4 menjadi mahir dalam menginfeksi dan menyalin diri dalam sel epitel saluran napas manusia.

Virus juga mudah ditularkan antara musang, model hewan populer yang digunakan untuk mempelajari influenza manusia.

Para peneliti menemukan antibodi terhadap strain G4 pada 4,4 persen dari 230 orang yang diteliti dalam survei rumah tangga, dan angka ini lebih dari dua kali lipat pada pekerja.