William Ruto, Dulu Jualan Ayam, Kini Jadi Presiden Kenya

NAIROBI, KOMPAS.com – William Ruto dulu dikenal sebagai anak sekolah bertelanjang kaki yang biasa menjual ayam di warung-warung pinggir jalan di perbukitan merah di luar kota Eldoret, Kenya barat.

Melalui perjalanan panjang, kini dia berhasil menjadi orang nomor satu di Kenya.

William Ruto resmi ditetapkan sebagai Presiden Kenya yang baru pada Senin (15/8/2022).

Baca juga: Kandidat Presiden Nyeleneh Kenya George Wajackoyah: Kampanyekan Program Jual Ganja dan Testis Hyena

Banyak orang menyambut kenaikannya dengan perasaan campur aduk antara bangga dan ketidakpercayaan.

"Saya tidak bisa membayangkan seseorang yang tidak memiliki sepatu seumur hidupnya di sekolah dasar bisa menjadi presiden," kata Esther Cherobon, yang seangkatan dengan Ruto di sekolah itu.

"Kami membayangkan semua pemimpin berasal dari keluarga kaya,” ucap dia, sebagaimana dikutip dari Reuters.

Dia juga mengenang William Ruto sebagai anak laki-laki dengan nilai tertinggi di sekolah di desa.

Setelah dilantik menjadi Presiden Kenya, Ruto telah disuguhi dengan berbagai tantangan.

Ini termasuk pinjaman negara miliaran dollar AS yang dipinjam oleh Presiden Uhuru Kenyatta untuk membiayai belanja infrastruktur akan jatuh tempo.

Baca juga: BERITA FOTO: Bus Terjun ke Sungai di Kenya, 30 Penumpang Tewas

Selain itu, kekeringan terburuk selama 40 tahun telah menghancurkan wilayah Kenya utara, memaksa 4 juta orang bergantung pada bantuan makanan.

William Ruto sekarang berusia 55 tahun.

Dia sebelumnya menjabat sebagai Wakil Presiden Kenya.

Ruto menjadikan divisi kelas Kenya sebagai inti dari kampanyenya untuk menjadi presiden kelima Kenya.

Dia berjanji untuk memberi penghargaan kepada "pencuri" berpenghasilan rendah dan mencemooh dinasti politik Kenya.

Itu adalah pukulan terselubung pada lawannya Raila Odinga dan Kenyatta-putra wakil presiden dan presiden pertama Kenya-, yang dikalahkan Ruto dalam pemungutan suara ketat yang hasilnya komisi pemilihan Kenya membutuhkan waktu hampir seminggu untuk diumumkan.

Sebagai presiden, Ruto telah berjanji untuk memerintah dalam pinjaman, menerbitkan kontrak buram dengan China, mengatasi korupsi, dan menggelontorkan pinjaman untuk usaha kecil.

Warga Kenya yang malang, yang sudah terhuyung-huyung akibat Covid-19, kini juga bergulat dengan kenaikan harga pangan dan bahan bakar global.

Banyak yang marah dengan kegagalan Kenyatta untuk memerintah dalam korupsi yang merajalela.

Baca juga: Presiden Kenya Desak Pengerahan Pasukan Regional untuk Atasi Pemberontak M23 di RD Kongo