Ribuan Warga Thailand Kembali Blokade Jalan Tuntun Reformasi Monarki

BANGKOK, KOMPAS.com - Lebih dari seribu pengunjuk rasa pro-demokrasi Thailand mengambil alih persimpangan utama Bangkok pada Rabu (24/3/2021).

Mereka menentang pihak berwenang Thailand, dalam unjuk rasa besar pertama sejak polisi menggunakan peluru karet terhadap para pengunjuk rasa selama akhir pekan.

Gerakan protes Thailand dimulai pada Juli 2020. Demonstrasi menyerukan pengunduran diri pemerintahan Perdana Menteri Prayut Chan-O-Cha dan penulisan ulang konstitusi yang ditulis ulang oleh militer.

Tetapi tuntutan paling kontroversial adalah untuk mereformasi monarki yang tidak tersentuh. Termasuk penghapusan undang-undang pencemaran nama baik kerajaan yang kejam.

Sejauh ini lebih dari 70 pengunjuk rasa dan pemimpin mahasiswa telah dituduh menghina monarki dan sekitar selusin ditahan di penjara.

Jika terbukti bersalah, mereka menghadapi hukuman penjara 15 tahun per dakwaan.

Baca juga: Lebih dari 20 Pengunjuk Rasa Terluka dalam Demo Reformasi Monarki Thailand

Pada Rabu (24/3/2021), pengunjuk rasa berkumpul di distrik perbelanjaan utama Bangkok. Mereka meneriakkan "lepaskan teman kita" dan "hapus 112", merujuk pada hukum lese majeste dalam hukum pidana Thailand yang melindungi monarki dari kritik.

Sebuah panggung di tengah jalan memiliki spanduk besar bertuliskan "Reformasi Monarki." Sementara puluhan demonstran memegang foto para tahanan dan menempelkannya di rambu-rambu jalan.

"Tidak peduli berapa banyak teman kami yang ditangkap - 10 atau seratus - kami tidak akan berhenti melakukan unjuk rasa," kata Benja Apan, salah satu pemimpin protes yang menghadapi beberapa tuduhan pencemaran nama baik kerajaan, kepada kerumunan pengunjuk rasa.

"Itu tidak bisa menghentikan semangat kita. Kita akan bertarung bersama. Alangkah baiknya jika teman kita bisa keluar bersama kita."

Kehadiran banyak polisi, termasuk regu anti huru hara, diterjunkan di sekitar unjuk rasa pada sore hari.

Menjelang unjuk rasa, wakil juru bicara Kepolisian Nasional Kissana Phathanacharoen memperingatkan protes itu ilegal karena pembatasan virus corona, dan petugas akan "menegakkan hukum selangkah demi selangkah".

Baca juga: Dituding Pasok Beras untuk Militer Myanmar, Begini Tanggapan Tentara Thailand

Pada Sabtu (20/3/2021), polisi Thailand menggunakan meriam air dan peluru karet di luar Grand Palace Bangkok setelah para pengunjuk rasa menerobos barikade peti kemas.

Dua puluh pengunjuk rasa dan 13 petugas polisi terluka dalam bentrokan itu, menurut pusat darurat setempat. Sementara pihak berwenang mengatakan 20 orang ditangkap dan tujuh telah didakwa dengan lese majeste.

Seniman Bangkok Chanaradee yang turut serta dalam unjuk rasa Rabu di persimpangan Ratchaprasong - mengatakan dia tidak gentar dengan taktik polisi.