[Biografi Tokoh Dunia] John Lasseter, Animator Jenius di Balik Karya Disney

Temuan itu mengilhami karya film animasi yang ingin dibuatnya ke depan. Masalahnya, Lasseter merasa kurang puas dengan produksi 101 Dalmatians Disney.

Film itu menurutnya menunjukkan bahwa studio tersebut tidak berkembang. Disney saat itu bahkan baginya nyaris mati, karena hanya mengulang karya sendiri, tanpa menambahkan ide atau inovasi baru.

Potensi besar dari teknologi komputer dalam animasi, baru dia lihat saat menonton pembuatan awal film Tron. Film produksi Jerry Rees dan Bill Kroyer itu, menampilkan citra gambar yang canggih menggunakan grafis komputer.

Hingga saat itu, studio produksi animasi hanya menggunakan beberapa varian kamera untuk menambah kedalaman animasi. Lasseter kemudian sadar komputer dapat digunakan untuk membuat film dengan latar belakang tiga dimensi.

Dengan teknologi itu, karakter animasi tradisional dapat berinteraksi untuk menambahkan kedalaman visual baru. Hal itu belum pernah dipahami sebelumnya.

Antusiasme John terhadap bidang baru animasi komputer, membuatnya mulai mengadaptasi computer generated imagery (CGI). Bersama rekannya, Glen Keane, Lasseter mulai membuat film animasi menggunakan latar animasi komputer.

Baca juga: Kisah Perang: 10 Film yang Jadi Senjata Propaganda, Sudah Nonton?

Uji coba awal dilakukan melalui proyek film pendek “Where The Wild Things Are.” Setelah sukses, metode yang sama mulai digunakan dalam film "The Great Mouse Detective,” film adaptasi dari buku Thomas Disch, "The Brave Little Toaster." 

Akan tetapi, investasi besar diperlukan untuk menggabungkan animasi tradisional dan animasi komputer. Akhirnya proyek itu dibatalkan oleh Pimpinan Disney Studio saat itu. Lasseter pun dipecat dari studio animasi yang membesarkannya itu.

Lucasfilm atau Pixar

Untungnya saat mulai berinovasi dalam proyek terakhir itu, Lasseter berkenalan dengan beberapa orang dari industri komputer. Di antaranya Alvy Ray Smith dan Ed Catmull dari Grup Grafis Komputer Lucasfilm.

Setelah dipecat, Lasseter mengunjungi konferensi grafis komputer di Queen Mary di Long Beach, di mana dia bertemu dan berbicara dengan Catmull lagi.

Lasseter membuat kesepakatan untuk bekerja sebagai "desainer independen" dengan Catmull dan rekan-rekannya. Proyek awal ini menghasilkan film pendek animasi komputer pertama mereka, “The Adventures of André dan Wally B.”

Baca juga: Film Mulan Dikecam, Ini Pembelaan Kemenlu China

Proyek itu berkembang jauh dari yang dibayangkan Lasseter. Ide aslinya adalah membuat hanya latar belakang pada komputer. Tetapi pada akhirnya semuanya adalah animasi komputer, termasuk karakter.

Setelah film CGI pendek ini keterlibatannya di Lucasfilm semakin banyak. Segalanya terus berkembang hingga menjadi Toy Story, film fitur animasi komputer pertama.

Lucasfilm Computer Graphics diakuisisi oleh Steve Jobs pada tahun 1986, dan menjadi Pixar. Lasseter mengawasi semua film Pixar dan proyek terkait sebagai produser eksekutif. Dia juga secara pribadi mengarahkan Toy Story, A Bug's Life, Toy Story 2, dan Cars.

Dia telah memenangkan dua Academy Awards, untuk Film Pendek Animasi (Tin Toy), serta Penghargaan Prestasi Khusus (Toy Story).