Sejarah Gula di Dunia, Sejak Kapan Dikonsumsi oleh Manusia?

KOMPAS.com - Gula dikenal sebagai pemanis serbaguna. Gula dianggap sebagai komoditas tertua di dunia. Artinya, keberadaan gula sudah ada sejak lama di dunia.

Namun, kapan tepatnya gula muncul dan sejak kapan manusia menggunakan gula pada makanan?

Berikut ini perjalan awal muncul dan berkembangnya gula tebu dilansir dari Sugar.

Baca juga: Sejarah Pasta, dari Makanan untuk Ningrat sampai Jadi Makanan Rakyat Jelata

Sebelum munculnya gula tebu

10.000 SM: Sebelum gula menguasai dunia, madu adalah pemanis yang digunakan untuk makanan.

Ada dua madu yang digunakan saat itu, madu dari lebah dan getah manis dari pohon.

Madu lebah digunakan oleh orang-orang di negara tropis. Sementara getah manis pohon dimanfaatkan oleh orang-orang dari negara dengan iklim bersalju. 

Kelahiran gula tebu

8.000 SM: Dilansir dari Saveur, gula tebu pertama kali dibudidayakan di Nugini.

Kala itu ditemukan bahwa penduduk New Guinea (saat ini Papua Nugini) mengunyah tebu mentah untuk menikmati manisnya,

2.000 tahun kemudian, tebu dikirim ke Filipina dan India. Praktik budidaya tebu tersebar di seluruh Asia Tenggara, China, dan India melalui perdagangan lintas laut. Kemudian gula tebu pertama kali dimurnikan di India.

Baca juga: Hari Kopi Sedunia, Ketahui Sejarah Munculnya Kopi di Dunia

400-350 SM: Gula mulai digunakan dalam resep makanan India. Termasuk puding beras dengan susu, makanan barley manis, dan minuman fermentasi dengan jahe.

327 SM: Orang Yunani dan Romawi berkunjung ke India untuk belajar tentang gula. Nearchus, jenderal Alexandria, sampai menulis tentang bagaimana India menghasilkan pemanis tanpa menggunakan madu lebah maupun sari buah.

Pengetahuan tentang gula ini kemudian dibawa kembali ke Mediterania dan diperdagangkan ke dokter untuk tujuan medis. Salah satu fungsi gula pada era itu untuk mengobati gangguan pencernaan dan penyakit perut.

600 M: Mulai tahun ini gula di India dikristalkan untuk pertama kalinya, tepatnya pada masa dinasti Gupta. Budidaya dan metode pengolahan gula juga mencapai daerah Persia (saat ini mayoritas kawasan Iran)

Teknologi mengkristalkan gula ini menyebar ke Mediterania dengan ekspansi Persia ke seluruh Mesopotamia (saat ini kawasan Irak).

Iasmina Calinciuc Ilustrasi gula putih dan gula coklat

650 M: Orang Arab juga menanam, memurnikan, dan memasak dengan gula. Mereka mulai menggunakan gula sebagai makanan yang istimewa untuk keluarga kerajaan dan orang paling kaya.