Ilmuwan Temukan Virus Misterius di Dasar Palung Mariana, Apa Itu?

Cara kerja virus

Virus yang baru ditemukan ini telah menginfeksi bakteri di filum Halomonas dan melakukannya secara lisogenik. Artinya, virus ini dapat memasukkan materi genetiknya ke dalam genom bakteri dan bereplikasi tanpa membunuh bakteri tersebut.

Menurut para peneliti, ini terjadi bisa saja disebabkan oleh lingkungan yang keras di mana virus dan bakteri berevolusi. Sehingga, virus tersebut tidak mampu membunuh inangnya.

Halomonas dapat ditemukan di seluruh lautan, termasuk di dasar laut Antartika dan sedimen di sekitar ventilasi hidrotermal laut dalam.

Dengan melakukan analisis genetik pada vB_HmeY_H4907, para peneliti menemukan bahwa jangkauan virusnya kemungkinan besar sama luasnya dengan bakteri yang menginfeksinya.

Baca juga: Virus Raksasa Aneh Ditemukan di Hutan AS, Berbahayakah bagi Manusia?

Faktor lingkungan memicu adanya virus baru

Tim peneliti mencari virus dalam strain bakteri yang dikumpulkan dan diisolasi oleh tim lain yang dipimpin oleh Yu-Zhong Zhang, yang juga merupakan ahli virus kelautan di Ocean University of China.

Ahli virus kelautan di Ocean University of China Yu-Zhong Zhang mengatakan, tim peneliti telah berspekulasi bahwa faktor lingkungan seperti perubahan iklim dan kenaikan suhu laut berdampak pada kelangsungan hidup pada virus.

Ini terjadi karena metabolisme inang mereka berubah karena perubahan di lautan.

Hal ini berpotensi menyebabkan munculnya virus-virus baru, akan tetapi saat ini belum ada penelitian di bidang ini, kata Su.

Selain itu, temuan para peneliti mengarah pada pertanyaan dan penelitian baru seputar bagaimana virus di lingkungan yang keras dan terpencil tetap hidup, dan bagaimana virus berevolusi bersama inangnya.

Tim peneliti ingin terus menyelidiki interaksi antara virus laut dalam dan inangnya, serta mencari virus-virus baru di tempat-tempat ekstrem lainnya.

Baca juga: Waspada Virus Nipah, Simak Gejala, Penularan, dan Pencegahannya