Ilmuwan Temukan Fosil Paus Berkaki Empat Berusia 43 Juta Tahun di Mesir

KOMPAS.com - Sekelompok ilmuwan dari Pusat Paleontologi Vertebrata Universitas Mansoura, Mesir mengaku menemukan fosil paus berkaki empat berusia 43 juta tahun, pada Rabu (25/8/2021).

Penemuan fosil spesies paus amfibi berkaki empat di Mesir dinilai dapat membantu dalam pelacakan transisi paus dari darat ke laut.

Dikutip dari Reuters, tim peneliti menyebutkan, fosil paus berkaki empat digali di batuan Eosen tengah di daerah Fayoum, Gurun Barat Mesir.

Daerah tersebut dulunya tertutup oleh laut dan telah memberikan banyak penemuan yang menunjukkan evolusi paus.

#Phiomicetus #Anubis #Phiomicetus_anubis #Egypt #Sallam_Lab ??@CoastalPaleo? pic.twitter.com/dxV5sE3Sw8

— Hesham Sallam (@heshamsallam) August 25, 2021

The newly discovered whale belongs to the Protocetidae, a group of extinct whales that falls in the middle of that transition, the Egyptian-led team of researchers said in a statement. https://t.co/6w7lxn0R1N

— Sowetan LIVE (@SowetanLIVE) August 26, 2021

Baca juga: Ilmuwan Temukan Pulau Paling Utara di Dunia Secara Tak Sengaja

Dewa kematian

Dilansir dari Live Science, para ahli paleontologi lalu menamakan paus tersebut Anubis, yang artinya dewa kematian menurut mitologi Mesir kuno. 

Spesies yang baru ditemukan itu diperkirakan panjangnya 3 meter dan berat hingga 600 kilogram, dijuluki Phiomicetus anubis, karena termasuk binatang buas. 

Ketika masih hidup lebih dari 43 juta tahun yang lalu, mereka bisa berjalan di darat dan berenang di air.

Selain itu mereka juga memiliki otot rahang yang kuat yang memungkinkannya untuk dengan mudah mengunyah mangsa, seperti buaya dan mamalia kecil, termasuk anak sapi. 

"Itu adalah pemangsa aktif yang sukses," pemimpin penulis studi Abdullah Gohar, seorang mahasiswa pascasarjana paleontologi vertebrata di Universitas Mansoura di Mesir.

"Saya pikir itu adalah dewa kematian bagi sebagian besar hewan yang hidup berdampingan dengannya," kata dia. 

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Arkeolog Temukan Machu Picchu 24 Juli 1911