Evolusi T-rex, Miliki Mata Super Kecil agar Punya Gigitan Kuat

Model-model ini kemudian mengungkapkan bahwa selama gigitan simulasi, rongga mata berbentuk lubang kunci berubah bentuk jauh lebih sedikit daripada yang melingkar karena mereka mengarahkan kekuatan gigitan ke tulang yang kuat di belakang rongga mata.

"Bentuk lubang kunci mengurangi dan mengalihkan tekanan di tengkorak selama gigitan, jauh lebih baik daripada bentuk melingkar. Ini jelas merupakan adaptasi yang ditemukan di banyak karnivora besar di berbagai kelompok. Sesuatu yang berevolusi secara independen," kata Lautenschlager.

Sementara jika T-rex tak pernah mengembangkan bentuk mata yang memanjang, maka matanya akan memiliki berat hampir 20 kg dan berukuran 30 sentimeter.

Memiliki mata besar seperti itu akan sangat merugikan T. rex secara metabolik dan tidak akan sesuai dengan apa yang kita ketahui tentang otak dinosaurus.

Retina adalah hasil dari daerah otak yang disebut diencephalon, dan satu hal yang kita ketahui tentang predator besar seperti T. rex adalah bahwa ukuran otak mereka tidak mengikuti ukuran tubuh mereka saat mereka tumbuh.

Baca juga: Studi Baru Sebut Lengan Kecil T-rex Turunkan Risiko Tergigit Saat Berburu

Jadi jika ukuran mata T-rex sejalan dengan ukuran tengkorak secara keseluruhan, daerah otak yang berhubungan dengan penglihatan juga perlu tumbuh lebih besar.

Lebih lanjut, meski memberi petunjuk kuat mengenai ukuran mata secera keseluruhan, fosil tengkorak tak dapat mengungkapkan detail anatomi mata atau jaringan lunak terkait seperti saraf dan otot.

"Di sinilah kita menemui jalan buntu dalam paleontologi karena kita hanya bisa mengetahui sedikit tentang bentuk bola mata yang sebenarnya berdasarkan fosil tulang," kata Lautenschlager.

Itu mengapa dalam studi lanjutan, peneliti akan memperluas analisis bentuk mata dengan memasukkan burung yang merupakan satu-satunya keturunan dinosaurus yang masih hidup serta mamalia dengan gigitan kuat.

Studi evolusi mata T-rex dan gigitan kuat dinosaurus karnivora ini telah dipublikasikan di jurnal Communications Biology.

Baca juga: Peneliti Temukan Fosil T-Rex yang Didiagnosis Terkena Infeksi Tulang