Tak Bisa Mengunyah, Apa yang Dimakan T. rex?

KOMPAS.com - Tyrannosaurus rex atau T. rex adalah anggota keluarga Tyrannosauroidea dari dinosaurus predator besar. 

Hasil pengukuran ahli paleontologi, Sue Hendrickson, menunjukkan bahwa T. rex adalah salah satu dinosaurus karnivora terbesar yang pernah hidup.

T, rex memiliki tinggi hingga 4 meter di pinggul (titik tertinggi T. rex karena ia tidak berdiri tegak ) dan panjang 12,3 m. 

Analisis yang diterbitkan pada tahun 2011 di jurnal PLOS ONE juga menunjukkan, T. rex memiliki berat hingga 9 ton.

Apa yang dimakan T. rex?

Dengan ukuran tubuh yang sangat besar, T. rex tentunya dapat memakan mangsa yang juga besar.

Baca juga: Ini Dia Dinosaurus Terakhir di Bumi

Dilansir dari National Geographic, terdapat temuan satu set goresan berusia 66 juta tahun pada tulang tungkai Tyrannosaurus yang ditemukan di Wyoming. 

Goresan tersebut jelas dibuat oleh pemangsa besar dengan gigi bergerigi dan T. rex, saat itu, adalah satu-satunya karnivora yang mampu membuat kerusakan seperti itu.

Sebelumnya, T. rex juga telah dinobatkan sebagai dinosaurus kanibal. 

Pada tahun 2010, Nicholas Longrich dan rekannya menemukan empat tulang T. rex yang memiliki divot dan gouge yang hanya bisa dibuat oleh anggota spesies yang sama.

Namun, bukan berarti T. rex hanya memakan sisa-sisa dari jenisnya sendiri. 

Berkat jejak fosil tulang yang patah dan fosil feses, ahli paleontologi memiliki gagasan yang cukup baik tentang apa yang dimakan oleh T. rex untuk bertahan hidup.

Baca juga: Fosil Nenek Moyang Dinosaurus Tertua dari Amerika Selatan Ini Ungkap Asal Usul Dinosaurus

Dalam sebuah studi tahun 2012 tentang kekuatan gigitan predator prasejarah, para peneliti memperkirakan bahwa T. rex dewasa dapat menggigit dengan kekuatan hingga sekitar 57.000 newton. 

Meskipun bukan gigitan terkuat sepanjang masa, tampaknya gigitan tersebut cukup untuk memangsa Edmontosaurus atau Triceratops.

Beberapa dari upayanya yang gagal menunjukkan bahwa T. rex mengejar mangsanya yang hidup sebagai pemangsa, bukan hanya pemulung.

Sementara banyak bekas gigitan T. rex pada tulang fosil adalah "segar" dan tampaknya dibuat selama makan, ada beberapa fosil Edmontosaurus dengan bekas gigitan yang sembuh di sepanjang punggungnya.