5 Fakta Iguana Laut, Satu-satunya Kadal di Dunia yang Hidup di Laut

3. Mengeluarkan garam

Iguana laut juga dikenal karena kelenjar garamnya yang sangat efisien. Dikarenakan hewan ini makan di bawah air, maka menelan banyak air asin.

Untuk mencegah dehidrasi, iguana laut harus mengeluarkan garam tanpa membuang air, sehingga mempunyai kelenjar khusus yang mengeluarkan garam dari darahnya.

Galapagos Conservation Trust Iguana laut yang berenang

Hewan ini juga mempunyai kemampuan luar biasa untuk menyusut, baik panjang dan ukuran keseluruhan.

Saat ketersediaan pangan berkurang, terutama selama peristiwa iklim El Niño, hewan ini dapat menyusut sebanyak 20 persen.

Penyusutan ini membuat iguana membutuhkan lebih sedikit makanan. Setelah alga kembali ke tingkat tinggi, iguana laut dengan cepat mendapatkan kembali ukuran yang hilang.

Tidak seperti kadal darat, iguana laut mempunyai moncong tumpul yang membantu memakan alga di bawah air.

Selain itu, hewan ini mempunyai ekor rata yang membantu berenang dengan efisien.

Baca juga: Studi: Belalai Gajah Termasuk Bagian Tubuh Hewan Paling Sensitif

4. Lokasi

Iguana laut cenderung berkelompok saat malam yang dingin untuk menghemat panas.

Di pagi hari, hewan ini berjemur di bawah sinar matahari, menyerap panas dengan sisik hitamnya sampai mempunyai cukup energi untuk berenang ke laut saat mencari makan.

Saat memasuki air, detak jantung iguana laut akan melambat hingga setengah dari kecepatan normalnya untuk menghemat energi dan memungkinkannya makan selama mungkin.

Iguana laut dapat dilihat di daerah pesisir pulau Isabela, Fernandina, Española, Floreana, Santa Cruz, dan pulau-pulau lain disekitarnya. Hewan ini tinggal sepanjang tahun dengan musim kawin terjadi antara Januari-Maret.

Baca juga: 5 Hewan yang Memiliki Gading Selain Gajah

5. Hewan dilindungi

Wilayah geografis yang sangat kecil, iguana laut dianggap rentan terhadap kepunahan.

Hewan ini memiliki perlindungan hukum lengkap di Kepulauan Galapagos, tapi spesies invasif terus mengancam subspesies di beberapa bulau.

Iguana laut telah dilindungi oleh hukum Ekuador dan terdaftar di bawah CITES Appendix II.

Sebagai informasi tambahan, situs World Wildlife Fund (WFWF) menuliskan bahwa selain terancam oleh dampak iklim, hewan-hewan seperti tikus, kucing, anjing, dan babi dapat menyerang telur dan anak iguana laut.

Kenaikan permukaan laut dan suhu udara dapat mempengaruhi habitat bersarang di pantai dan kemampuan iguana mengatur suhu tubuhnya saat berada di darat, serta mengganggu perkembangan telur.