Seperti Apa Tur di Zona Demiliterisasi Korea?

"Pengalaman itu sangat mengharukan".

Baca juga: Perang Korea 1950: Bagaimana Akhirnya dan Kenapa Korsel-Korut Tidak Bersatu

Perasaan surealis itu melekat pada Rowan Beard, seorang warga Australia yang telah memimpin kelompok tur ke lokasi tersebut sejak 2008 atas nama Young Pioneer Tours (YPT).

Biro perjalanan itu membanggakan perusahaan mereka sebagai "agen perjalanan DPRK nomor satu", dan menangani lebih dari 1.000 pelanggan setiap tahun sebelum pandemi.

YPT mengeklaim menawarkan pilihan program tur Korea Utara terbanyak jika dibandingkan perusahaan mana pun. Sebagian besar permintaan calon wisatawan adalah mengunjungi DMZ dan ibu kota Korea Utara, Pyongyang.

"Sebagian besar wisatawan merasa, jika mereka tidak mengunjungi DMZ, perjalanan mereka ke Korea Utara tidak lengkap", kata Beard.

Perjalanan sehari dari Korea Utara dimulai di Pyongyang, dua setengah jam berkendara dari Kota Kaesong yang berdekatan dengan DMZ. Perjalanan dari Korea Selatan dimulai dari Seoul, kurang dari satu jam perjalanan.

Wisatawan mengunjungi Area Keamanan Bersama (JSA), belajar tentang area tersebut dan sejarahnya melalui pengarahan dan artefak, dan dapat melihat kedua sisi dari berbagai titik pengamatan. Beberapa tur juga termasuk masuk ke terowongan infiltrasi yang pernah digali oleh Korea Utara.

Mark Edward Harris telah melihat dua Korea dari kedua titik masuk tersebut beberapa kali dalam kariernya sebagai fotografer perjalanan dan dokumenter.

"Bagi kebanyakan orang, hampir semua orang sebenarnya, satu-satunya pandangan mereka ke negara yang sangat tertutup ini adalah dari titik-titik di sepanjang DMZ", katanya.

"Bagi siapa pun yang tertarik dengan sejarah, ini adalah tempat wisata utama dalam arti tertentu".

Tetap saja, "hal-hal bisa terjadi" di DMZ, kata Harris. Dia menyebutkan insiden pembunuhan kapak tahun 1976 di Panmunjom, ketika orang Korea Selatan dan Amerika yang memangkas pohon poplar di JSA diserang oleh penjaga Korea Utara.

Insiden tersebut mengakibatkan pembunuhan brutal terhadap dua tentara AS dan meningkatkan ketegangan.

GETTY IMAGES via BBC INDONESIA Mark Edward Harris mengambil foto kapak dari insiden 1976 yang menewaskan dua serdadu AS di Panmunjom.

"Kedua belah pihak benar-benar melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk menceritakan kisah rumit ini dari sisi mereka", kata Harris.

"Perbedaan terbesar adalah, saat Anda datang dari Utara, kamu merasa seperti perang masih berlangsung. Saat Anda dari Selatan, Anda akan merasa seperti sedang melihat sekilas sejarah kuno".

Baca juga: Warganet Korea Selatan Ramai-ramai Dukung Perempuan Indonesia Ini, Tolak Dideportasi

BBC INDONESIA Denah Zona Demiliterisasi (DMZ) yang memisahkan Korea Utara dan Korea Selatan.