Tentara Wagner Rusia Targetkan 30.000 Rekrutan Baru Pertengahan Mei

MOSKWA, KOMPAS.com - Kelompok tentara bayaran Wagner Rusia berencana merekrut sekitar 30.000 pejuang baru pada pertengahan Mei, kata pendirinya Yevgeny Prigozhin pada Sabtu (18/3/2023).

Dia mengatakan dalam pesan audio di Telegram bahwa pusat perekrutan Wagner, yang dia katakan minggu lalu telah dibuka di 42 kota Rusia, mempekerjakan rata-rata 500-800 orang per hari.

Dia tidak memberikan bukti untuk mendukung angka tersebut, yang tidak dapat diverifikasi secara independen.

Baca juga: Rangkuman Hari Ke-384 Serangan Rusia ke Ukraina: Dubes Ukraina Sesalkan Usul Bali, Lithuania Anggap Grup Wagner Teroris

Dilansir dari Reuters, orang-orang Prigozhin menderita kerugian besar saat memimpin upaya Rusia untuk merebut kota Bakhmut di Ukraina.

Mereka telah bertahan sejak musim panas lalu dalam pertempuran terpanjang dan paling berdarah dalam perang selama setahun.

Pada bulan Januari, Amerika Serikat menilai bahwa Wagner memiliki sekitar 50.000 pejuang di Ukraina, termasuk 40.000 narapidana yang telah direkrut Prigozhin dari penjara Rusia dengan janji pengampunan gratis jika mereka bertahan enam bulan.

Pejabat Ukraina mengeklaim bahwa sekitar 30.000 pejuang Wagner telah meninggalkan atau terbunuh atau terluka, angka yang tidak dapat diverifikasi secara independen.

Prigozhin mengatakan perekrutan berjalan lebih baik dari yang dia harapkan, dan para sukarelawan itu memiliki kondisi fisik yang lebih baik daripada narapidana yang dia tangani sebelumnya.

"Pada pertengahan Mei, kami berencana menambah jumlah pejuang di unit kami sekitar 30.000," katanya.

Prigozhin sendiri telah melakukan kampanye aktif selama berbulan-bulan untuk meneriakkan peran Wagner dalam ofensif Rusia.

Baca juga: [POPULER GLOBAL] Wagner Jadi Berideologi | Misteri Mobil 12 Tahun di Mal

Namun dia sering mengeluh bahwa petinggi militer gagal memberikan kredit yang cukup kepada kelompoknya.

Bahkan ada tuduhan militer telah membuatnya kelaparan amunisi, sebuah klaim yang dibantah oleh badan pertahanan Rusia.