Tentara Bayaran Grup Wagner Klaim Kuasai Bagian Timur Bakhmut

KYIV, KOMPAS.com – Tentara bayaran Grup Wagner mengeklaim telah menguasai secara penuh bagian timur Kota Bakhmut.

Klam tersebut disampaikan bos tentara bayaran Grup Wagner Yevgeny Prigozhin pada Rabu (8/3/2023) melalui rekaman video di aplikasi perpesanan Telegram yang diunggah tim medianya.

“Unit-unit perusahaan militer swastwa Wagner telah menguasai bagian timur Bakhmut,” kata Prigozhin, sebagaimana dilansir Reuters.

Baca juga: Zelensky Ungkap Pentingnya Bakhmut, Jalan Rusia Bisa Terbuka Lebar

“Segala sesuatu di sebelah timur Sungai Bakhmutka sepenuhnya berada di bawah kendali Wagner,” sambung Prigozhin.

Reuters tidak bisa memverifikasi klaim Prigozhin tersebut secara independen.

Diberitakan Kompas.com sebelumnya, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengungkapkan pentingnya Kota Bakhmut jika sampai kota tersebut jatuh ke tangan Rusia.

Zelensky menuturkan kepada Wolf Blitzer dari CNN pada Selasa (7/3/2023), jalan pasukan Rusia akan terbuka lebar di Ukraina timur jika sampai merebut kota tersebut.

Baca juga: Rangkuman Hari Ke-377 Serangan Rusia ke Ukraina: Ukraina Bersumpah Balas Dendam, Rusia Ungkap Alasan Serang Bakhmut

“Kami memahami, setelah Bakhmut, mereka akan bisa maju lebih jauh. Mereka bisa ke Kramatorsk, mereka bisa ke Sloviansk,” kata Zelensky.

“Itu akan membuka jalan bagi Rusia setelah Bakhmut ke kota-kota lain di Ukraina, arah Donetsk,” ungkap Zelensky, sebagaimana dilansir AFP.

Sejauh ini, pasukan Rusia bersumpah untuk merebut Bakhmut. Kota ini memiliki makna simbolis bagi Rusia setelah mengepungnya selama berbulan-bulan lamanya.

Pertempuran untuk Bakhmut, sejauh ini merupakan pertempuran paling lama dan paling berdarah selama invasi Rusia ke Ukraina yang telah berlangsung selama lebih dari setahun.

Baca juga: Rangkuman Hari Ke-376 Serangan Rusia ke Ukraina: Beredar Video Rusia Bunuh Tawanan Perang, Bakhmut Terus Bergejolak

AFP melaporkan, Rusia tampaknya bersedia menebus dengan harga berapa pun demi menguasai Kota Bakhmut.

“Menguasai (Bakhmut) akan membuat operasi ofensif lebih jauh ke dalam garis pertahanan Angkatan Pertahanan Ukraina,” kata Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu kepada para perwira militer dalam rapat yang disiarkan televisi, Selasa.

Sementara itu, Zelensky menuturkan kepada CNN bahwa pasukannya akan tetap mempertahankan Bakhmut.

“Saya sudah rapat dengan kepala staf kemarin dan kepala para komandan militer secara online dan offline. Dan mereka menyampaikan bahwa posisi kami masih kuat di Bakhmut,” ucap Zelensky.

Baca juga: Rangkuman Hari Ke-375 Serangan Rusia ke Ukraina: Pasukan Kyiv di Bakhmut Hadapi Tekanan Kuat, Pilot Ukraina Dilatih Simulator Penerbangan AS