BYD, Produsen Mobil Listrik China, Kini Kalahkan Tesla Setelah Sempat Diremehkan Elon Musk

BEIJING, KOMPAS.com - BYD, perusahaan mobil listrik China, berhasil menggeser Tesla sebagai penjual mobil listrik teratas dunia bulan Juli lalu.

BYD didirikan pada 1995 oleh pengusaha Wang Chuanfu, dan memiliki sedikit pengakuan merek di luar China, meskipun menjual sekitar 641.000 kendaraan listrik (electric vehicle) dan hibrida murni pada paruh pertama 2022.

Baca juga: Test Drive Mobil Listrik China Berujung Maut: Mobil Terjun dari Lantai 3, 2 Orang Tewas

Total penjualan tersebut hampir 80.000 lebih banyak dari yang berhasil dijual saingannya yang berbasis di Texas.

Kenaikan popularitas BYD yang spektakuler terjadi meskipun bertahun-tahun melawan kritik soal kualitas dan keamanan kendaraan listrik China. Ini mengingat tingkat penarikan kendaraan yang sangat tinggi di seluruh industri mobil listrik, yang terkadang melebihi 10 persen.

Di antara kritikus yang paling menonjol adalah CEO dan salah satu pendiri Tesla, Elon Musk.

"Apakah kamu melihat mobil mereka?" Musk mengatakan dalam sebuah wawancara Bloomberg pada 2011. "Saya tidak berpikir mereka membuat produk yang bagus."

Baca juga: Genjot Infrastruktur Mobil Listrik Nasional, AS Undang Musk dan Pentolan Produsen Otomotif Lain

Pertumbuhan eksplosif

Sedikit lebih dari satu dekade kemudian, BYD yang didukung Warren Buffett tidak hanya mengungguli Tesla, tetapi juga menempuh lintasan yang lebih menjanjikan.

Adapun kedua perusahaan menentang perbandingan “apel dengan apel” karena banyak model BYD adalah kendaraan listrik hibrida, sedangkan model Tesla semua sepenuhnya listrik.

Perusahaan China tersebut melaporkan pertumbuhan penjualan sebesar 315 persen dalam enam bulan pertama tahun ini, dibandingkan dengan pertumbuhan 46 persen untuk perusahaan nomor satu sebelumnya.

BYD dan Tesla tidak menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera yang memublikasikan awal berita ini.

Meskipun menjual lebih dari 90 persen kendaraannya di dalam negeri, kemampuan BYD untuk memanfaatkan hampir 480 juta pengemudi berlisensi di China memungkinkannya memanfaatkan pertumbuhan eksplosif.

Baca juga: Dijuluki Desa Tesla, Kampung Terpencil di Pegunungan China Ini Punya 40 Mobil Listrik Tesla

“Terjangkau”

Harga lagi-lagi menjadi pusat daya tarik dari pembuat mobil. Ada beragam model yang ditawarkan dengan harga lebih rendah daripada saingan asingnya, sebagian berkat penggunaan baterai lithium besi fosfat yang kurang kuat tetapi lebih murah.

Bagi Tony Fu, pemilik hibrida BYD Tang PHEV sejak 2015, kesuksesan besar perusahaan yang berbasis di Shenzhen itu bukanlah kejutan.

“Harganya jauh lebih baik daripada Tesla,” ujar Fu, yang tinggal di Shanghai, kepada Al Jazeera, sebagaimana dilansir pada Kamis (28/7/2022).

“Dan itu memiliki lebih banyak model. Sekarang merek domestik (China) menawarkan lebih banyak pilihan – jadi tidak heran penjualan BYD lebih baik daripada Tesla.”

Di kota-kota yang macet seperti Beijing dan Shanghai, di mana pengemudi jarang menguji batas kecepatan, keterjangkauan itu telah terbukti menjadi daya tarik yang lebih besar bagi banyak pelanggan daripada waktu yang dibutuhkan untuk melaju dari 0 hingga 60 mph.

Sedan Han BYD dijual di China dengan harga sekitar 32.000 dollar AS Rp 475 juta, hampir 18.000 dollar AS (Rp 267 juta) lebih murah dari model entry-level Tesla setara Model Y.

Baca juga: Bagaimana Nasib SPBU saat Mobil Listrik Mendominasi Jalanan di Masa Depan?

Bill Russo, pendiri dan CEO perusahaan penasihat strategi dan investasi Automobility yang berbasis di Shanghai, menggambarkan pencapaian penjualan BYD baru-baru ini sebagai "semacam takdir yang nyata".

“Pasar EV (mobil listrik) di China sejauh ini adalah yang terbesar di dunia,” kata Russo kepada Al Jazeera.

“BYD adalah pemain dominan, dengan lima dari 10 model penjualan teratas. Jadi masuk akal jika China akan memimpin dunia sebagai propulsi (kendaraan) listrik. Dan tentu saja menjadi kekuatan pasar utama.”

Ambisi China

Ambisi China untuk menjadi pusat industri kendaraan listrik juga telah membantu kebangkitan BYD.

Beijing menggelontorkan miliaran dolar ke perusahaan baterai dan EV untuk meneliti alternatif mesin pembakaran di samping subsidi dan keringanan pajak untuk mendorong adopsi kendaraan rendah emisi.

Baca juga: 16 Produsen yang Hanya Akan Menjual Mobil Listrik, Setop Produksi Mobil Ber-BBM

BYD, yang memiliki rekam jejak yang terbukti sebagai produsen baterai ponsel untuk perusahaan seperti Motorola, yang kini juga menjadi salah satu penerima manfaat utama dari arus masuk uang itu.

Dukungan pemerintah membantu BYD fokus ke EV selama akhir 2000-an, yang saat itu telah menjadi pemain utama dalam kendaraan bertenaga bensin di belakang akuisisi pembuat mobil milik negara Tsinchuan.

“BYD menikmati dan memanfaatkan sepenuhnya insentif pemerintah dan kebijakan yang mendukung,” Thomas Callarman, mantan direktur Pusat Penelitian Otomotif Sekolah Bisnis Internasional China Eropa yang telah meneliti industri EV China, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Selain itu, dalam wawancara kami dengan beberapa perwakilan pemerintah, serta wawancara dengan manajemen BYD, ditekankan kepada kami bahwa China ingin menjadi pemasok EV dunia, dan BYD ingin memimpin perubahan,” Callarman ditambahkan.

BYD juga menikmati keuntungan selama pandemi karena lokasinya di Shenzhen, yang mengalami penguncian yang lebih ringan daripada Shanghai, tempat Tesla memiliki pabrik luar negeri terbesarnya.

“Selain itu, BYD memproduksi sebagian besar suku cadangnya sendiri, dan pemasok utama suku cadang yang tidak diproduksinya tersedia dari pemasok China,” kata Callarman.

Baca juga: Tak Hanya Mobil Listrik, Bahan Bakar Nabati Juga Penting Turunkan Emisi

Dominasi rantai pasok

Namun Russo, pendiri Automobility, mengatakan akan menjadi kesalahan untuk mereduksi kesuksesan BYD sebatas karena dukungan pemerintah atau keberuntungan.

“Pasar EV tidak akan ada hari ini jika pemerintah China tidak banyak berinvestasi dalam subsidi. Tapi saya bisa mengatakan hal yang sama tentang Tesla – jika pemerintah California tidak mensubsidi kendaraan tanpa emisi, Tesla tidak akan mendapatkan keuntungan selama 10 tahun pertama keberadaannya,” katanya.

“Komponen biaya tertinggi dalam kendaraan adalah baterai. Jadi, jika Anda memulai sebagai perusahaan baterai, kemudian menjadi perusahaan EV, Anda memiliki dominasi rantai pasokan.”

Lebih lanjut menurutnya, baik Tesla dan BYD memiliki rantai pasokan baterai terintegrasi vertikal yang memberi mereka keunggulan kompetitif.

Perusahaan lain mengandalkan seseorang seperti LG, Samsung, atau bahkan BYD untuk memproduksi baterai untuk mereka.”

Tantangan BYD berikutnya adalah membuat terobosan di luar negeri. Setelah bertahun-tahun menjual bus listrik di pasar terkemuka, termasuk Amerika Serikat, India, dan Jepang, produsen mobil itu kini mengarahkan pandangannya untuk memindahkan mobilnya ke luar negeri.

Baca juga: Perusahaan China Ini Bakal Pasarkan Mobil Listrik di Eropa pada 2022