Australia Diserang Hama Jutaan Tikus, Entah Kapan Berakhir

Hama ini pertama kali menyerang daerah perkebunan gandum di NSW barat, meliputi daerah Dubbo, Coonamble, Warren, Nyngan dan Narrabri.

Populasi tikus kemudian menyebar ke Queensland selatan, membentuk "pusat" wabah sebelum akhirnya menyebar ke NSW selatan.

Keberadaan tikus di Australia Selatan ditemukan di seluruh kawasan Adelaide Plains, York Peninsula dan Eyre Peninsula.

Hal ini engejutkan para pakar pertanian mengingat musim panas yang kering di daerah tersebut.

Baca juga: Chicago Puncaki Daftar Kota dengan Populasi Tikus Terbanyak di AS

Dampak wabah hama tikus

Tikus telah menimbulkan kerusakan pada hasil pertanian dan pakan ternak dengan nilai kerugian ratusan ribu dolar.

Banyak petani kehilangan sebagian besar, atau bahkan semua hasil panen utama pertama mereka sejak 2017.

Hal ini berpengaruh pada upaya pemulihan sektor pertanian dari kemarau panjang.

Perumahan dan toko-toko di daerah regional, terutama toko bahan makanan, toko kelontong dan kafe, juga terkena dampaknya.

Serangan tikus bahkan menyebabkan kerusakan parah pada mobil dan mesin.

Upaya membasmi tikus juga mahal, karena harga racun meningkat seiring melonjaknya permintaan.

Kerugian finansial dan gangguan akibat seragan tikus, juga memengaruhi waktu tidur dan meningkatkan stress di kalangan masyarakat.

Baca juga: Australia Dilanda Wabah Jutaan Ekor Tikus Setelah Kekeringan

Bagaimana wabah berakhir?

Kelaparan atau penyakit merupakan alasan yang sering menjadi penyebab berakhirnya wabah tikus.

Membunuh tikus-tikus bisa mengendalikan populasinya, namun biasanya tidak akan mengakhiri wabah.

Para pakar memperingatkan petani dan warga lainnya agar tetap melakukan upaya meracuni tikus-tikus selama musim dingin saat ini, karena bila populasinya berlanjut, maka jumlahnya akan semakin bertambah di musin semi mendatang.

Upaya apa yang bisa dilakukan petani?

Kalangan petani saat ini menggunakan bahan kimiawi bernama zinc phosphide untuk meracuni tikus di padang rumput.