Candi Bahal, Kompleks Percandian Terluas di Sumatera Utara

KOMPAS.com - Candi Bahal merupakan kompleks percandian terluas yang ada di kawasan Sumatera Utara.

Di kompleks ini terdapat tiga candi, yakni Candi Bahal I, Candi Bahal II, dan Candi Bahal III, yang masing-masing terpisah dengan jarak sekitar 500 meter.

Secara administratif, Candi Bahal terletak di Desa Bahal, Kecamatan Portibi, Kabupaten Padang Lawas Utara, Sumatera Utara.

Meski bangunan-bangunan candi berhasil dipugar dan kini berdiri megah, penelitian yang pernah dilakukan di Padang Lawas belum sepenuhnya mampu mengungkap latar belakang dari candi-candi ini.

Berikut sejarah singkat Candi Bahal.

Baca juga: Candi Blandongan, Tempat Penemuan Jimat dan Gerabah dari Abad ke-4

Siapa pendiri Candi Bahal?

Melihat dari bentuk bangunannya, Candi Bahal diduga sebagai bangunan bercorak Buddha Vajrayana.

Terkait siapa pendirinya atau fungsi dari Candi Bahal di masa lalu, para sejarawan yang pernah meneliti candi ini belum mendapatkan jawaban pasti.

Diduga, Candi Bahal adalah peninggalan Kerajaan Panai, yang pernah berdiri antara abad ke-11 hingga abad ke-14.

Beberapa sumber sejarah menyebut bahwa Kerajaan Panai pernah menjadi taklukkan Kerajaan Sriwijaya dan diincar oleh kerajaan-kerajaan lain karena kekayaan alamnya.

Kendati demikian, pusat kerajaan bercorak Buddha tersebut juga masih menjadi perdebatan, sebagian meyakini di daerah Padang Lawas.

Baca juga: Sejarah Candi Bubrah di Kawasan Prambanan

Arsitektur Candi Bahal

Ketiga Candi Bahal terbuat dari bata merah, yang masing-masing didirikan di sebuah pelataran luas dan berpagar.

Candi Bahal I

Bangunan utama Candi Bahal I merupakan yang terbesar dibandingkan dengan Candi Bahal II dan III.

Di antara bangunan utama Candi Bahal I yang berada di tengah halaman dengan pintu gerbang, terdapat fondasi berbentuk bujur sangkar berukuran sekitar 7 x 7 meter.

Selai itu, ada juga fondasi berukuran 3 meter persegi dan 2,5 meter persegi di pelataran Candi Bahal I.

Diduga, fondasi-fondasi tersebut adalah sisa dari candi perwara (candi pendamping).