Benarkah Wortel Bermanfaat untuk Penglihatan dan Kesehatan Mata?

KOMPAS.com - Wortel adalah umbi-umbian yang bergizi dan memiliki sejumlah manfaat untuk kesehatan. Umumnya, wortel diklaim mampu menjaga kesehatan mata dan meningkatkan penglihatan.

Namun, apakah manfaat wortel untuk kesehatan mata ini telah terbukti secara ilmiah? 

Wortel dan kesehatan mata

Dilansir dari Healthline, selama Perang Dunia II, pilot Angkatan Udara Kerajaan Inggris pertama kali mulai menggunakan radar untuk menargetkan dan menembak jatuh pesawat musuh.

Dalam upaya untuk merahasiakan teknologi baru ini, keakuratan visual para pilot, terutama pada malam hari, dikaitkan dengan konsumsi wortel.

Baca juga: Tidak Hanya untuk Mata, Ini 7 Manfaat dari Wortel

Hal ini menyebabkan kampanye propaganda jangka panjang yang mempromosikan wortel untuk penglihatan yang lebih baik. 

Meskipun bukan makanan yang ajaib seperti yang dikisahkan selama Perang Dunia II, wortel memang mengandung senyawa tertentu yang baik untuk mata.

Wortel tinggi antioksidan yang bermanfaat bagi kesehatan mata

Wortel kaya akan beta karoten dan lutein, yaitu antioksidan yang dapat membantu mencegah kerusakan mata akibat radikal bebas.

Radikal bebas adalah senyawa yang dapat menyebabkan kerusakan sel, penuaan, dan penyakit kronis, termasuk penyakit mata, bila jumlahnya terlalu tinggi.

Wortel berwarna oranye dan sangat tinggi beta karoten, yang diubah tubuh menjadi vitamin A. Kekurangan vitamin A dapat menyebabkan rabun senja.

Baca juga: 9 Makanan yang Mengandung Vitamin A, Tidak Hanya Wortel

Selain itu, vitamin A diperlukan untuk membentuk rhodopsin, yang merupakan pigmen peka cahaya berwarna ungu kemerahan di sel mata yang membantu kita melihat di malam hari.

Tubuh menyerap dan menggunakan beta karoten lebih efisien saat kita makan wortel yang dimasak daripada yang mentah. 

Selanjutnya, vitamin A dan prekursornya larut dalam lemak, jadi mengonsumsi wortel dengan sumber lemak dapat meningkatkan penyerapan.

Sementara itu, wortel kuning mengandung paling banyak lutein, yang dapat membantu mencegah degenerasi makula terkait usia, suatu kondisi di mana penglihatan secara bertahap kabur atau hilang. 

Baca juga: Moyangnya Putih dan Kuning, Kenapa Wortel Kini Berwarna Oranye?

Kandungan wortel

Dilansir dari WebMD, satu porsi wortel atau setengah cangkir memiliki kandungan nutrisi sebagai berikut:

• 25 kalori
• 6 gram karbohidrat
• 2 gram serat
• 3 gram gula
• 0,5 gram protein

Wortel juga merupakan sumber vitamin dan mineral penting. Setengah cangkir wortel dapat mengandung:

• 73% dari kebutuhan vitamin A harian
• 9% dari vitamin K harian
• 8% dari potasium dan serat harian
• 5% dari vitamin C harian
• 2% dari kalsium dan zat besi harian.