Saat Masjid Komunitas Indonesia Jadi TPS Pemilu Paruh Waktu di AS…

Penulis: VOA Indonesia/Eva Mazrieva

MARYLAND, KOMPAS.com - Masjid komunitas Indonesia jadi salah satu tempat pemungutan suara (TPS) dalam pemilu paruh waktu Amerika Serikat (AS) pada Selasa (8/11/2022).

Pada hari itu, warga AS berduyun-duyun datang ke berbagai TPS sejak pagi untuk memberikan suara memilih anggota DPR dan Senat.

Patricia begitu gembira dapat memberikan suaranya pada hari Selasa, dan mengajak lebih banyak warga datang ke TPS untuk menyalurkan aspirasi mereka.

Baca juga: Trump Vs Biden Lagi di Pemilu Paruh Waktu AS

Sementara Peter Pieh, yang baru pindah dari Washington DC ke Maryland, sangat senang bisa memberikan suara secara langsung karena menurutnya selama tinggal di DC ia tidak pernah memberikan suara untuk memilih anggota Kongres karena DC bukan negara bagian.

Kedua warga Maryland ini bersama dengan jutaan warga Amerika lainnya berbondong-bondong datang ke TPS untuk memilih anggota DPR dan Senat Amerika, serta menentukan beberapa isu strategis yang menjadi keprihatinan bersama.

Masjid komunitas Indonesia ikut jadi TPS

Tempat pemungutan suara umumnya didirikan secara temporer di sekolah dasar, perpustakaan, atau fasilitas umum lain.

Namun untuk pertama kalinya di negara bagian Maryland, TPS didirikan di masjid dan pusat kebudayaan Islam, IMAAM Center.

Hakim ketua Komisi Pemilihan Umum di TPS itu, Sarah Lanning, mengonfirmasi hal itu.

“Saya kira baru pertama kali kami mendirikan TPS di sebuah masjid karena dari dokumen-dokumen sebelumnya biasanya TPS didirikan di sinagog dan gereja. Untuk wilayah ini biasanya kami menggunakan sekolah dasar, tetapi saat ini sedang direnovasi. Lalu IMAAM mengajukan diri dan kami setuju. Jadi kami bangun TPS di sini,” jelasnya mengenai alasan masjid jadi TPS di pemilu paruh waktu AS ini.

Baca juga: Trump Mulai Kampanye Pemilu Paruh Waktu AS

Ditanya apakah dirinya khawatir akan terjadinya gangguan keamanan selama pelaksanaan pemungutan suara, Sarah mengaku lebih khawatir dengan distrik atau negara bagian lain.

“Secara jujur saya tidak khawatir (dengan potensi terjadinya gangguan keamanan) karena di wilayah ini orang sudah mendapat informasi sangat baik tentang proses pemilu dan yakin dengan proses ini. Berdasarkan pengalaman saya sebagai hakim pemilu di suatu wilayah, saya tidak khawatir dengan adanya gangguan apapun karena seluruh petugas pemilu begitu berdedikasi tinggi untuk mempromosikan pemilu yang adil dan bebas, dan kami berada di wilayah di mana orang pada umumnya percaya dengan hal itu. Kami sangat beruntung. Saya tidak khawatir dengan potensi terjadinya gangguan di sini, saya lebih khawatir dengan distrik atau negara bagian lain,” jelas dia.

VOA Relawan di IMAAM Center mempersiapkan makanan khas Indonesia, seperti sate ayam, bagi para pemilih yang sudah berikan suara pada pemilihan paruh waktu AS, Selasa (8/11/2022). Para pemilih gembira dengan tersedianya makanan dan minuman hangat ini karena pemilu berlangsung di tengah udara dingin.

Penggunaan tempat ibadah sebagai lokasi pemungutan suara merupakan hal yang umum dilakukan di beberapa negara bagian di AS, terutama di mana banyak komunitas Muslim berada, seperti di Dearborn, Michigan.

Khusus TPS di masjid dan pusat kebudayaan Islam IMAAM Center ini, beberapa sukarelawan IMAAM Center bahkan menyediakan kopi, donat, dan berbagai penganan kecil, termasuk makanan khas Indonesia seperti sate ayam, bagi pemilih yang telah memberikan suara.

Baca juga: Akibat Inflasi dan Harga Mahal, Biden dan Demokrat Terancam Kalah di Pemilu Paruh Waktu

Pemilih: tak bersuara, tak boleh protes

Pemilu paruh waktu di AS dilangsungkan untuk memilih anggota-anggota DPR dan Senat di Kongres, serta beberapa isu strategis yang menjadi keprihatinan warga di negara bagian di mana pemilu dilangsungkan.