Sebelum bertanding, Lionel Messi sempat muncul dalam siaran langsung di Taobao, platform e-commerce di bawah Alibaba, pada Rabu (14/6/2023) sore waktu Beijing.
Dikutip dari Global Times, sebanyak 2,9 juta orang menyaksikan acara tersebut.
Selama 15 menit, Messi menceritakan pengalamannya berada di Beijing. Ia juga berterima kasih dan memuji antusiasme para penggemar.
NDTV memberitakan, Liu Yuhang (26) seorang programmer asal Provinsi Liaoning rela melakukan aksi nekat demi bisa berfoto dengan Messi.
Liu menghabiskan lebih dari Rp 4.000.000 untuk menyewa kamar di hotel yang sama dengan rombongan timnas Argentina. Namun, petugas keamanan berhasil menghalaunya saat mencoba mendekati Messi.
Akhirnya, kesempatan datang saat ia melihat bus pemain keluar dari hotel pada Minggu (11/6/2023) untuk sesi latihan.
Liu nekat menyusul bus itu dengan bersepeda melalui jalanan Beijing. Usahanya tidak sia-sia karena ia sukses mendapatkan foto selfie dengan latar belakang Messi yang duduk di kursi paling belakang bus.
"Saat itu saya merasa sangat bahagia. Aku menghabiskan cukup banyak uang untuk ini, tapi jika tidak... aku mungkin akan selalu menyesalinya," kata Liu.
Baca juga: Media Asing Soroti Kedatangan Messi ke Indonesia dalam FIFA Matchday Juni 2023
Pria itu berlari ke lapangan demi bisa memeluk Lionel Messi. Ia juga sempat melakukan tos dengan kiper Argentina, Emi Martinez sebelum ditangkap petugas.
Dikutip dari China Daily, penggemar berinisal Di itu meminta maaf atas perilakunya. Namun, ia mengaku sangat senang memamerkan foto saat ia memeluk Messi ke ibunya dan akan memajang foto tersebut.
"Saya memeluk Messi kali ini, tetapi saya tidak mendapat kesempatan untuk mendapatkan tanda tangannya. Lain kali saya ingin pergi ke Miami dan meminta tanda tangan Messi," katanya.
"Tapi saya tidak akan terburu-buru ke lapangan dan mengulangi kesalahan hari ini, itu hal yang salah untuk dilakukan," sambungnya.
Setelah melawan Australia, timnas Argentina akan menjalani pertandingan melawan timnas Indonesia pada Senin (19/6/2023) di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.