Mengapa Timor Leste Tidak Termasuk ASEAN?

Mengapa Timor Leste belum bisa bergabung ASEAN?

Timor Leste telah mencurahkan sumber daya yang cukup besar untuk mengejar keanggotaan ASEAN.

Misalnya dengan mengadakan Forum Rakyat ASEAN (APF) pada 2016, melakukan kunjungan ke negara-negara anggota, dan mendirikan sekretarian ASEAN di Dili.

Keanggotaan ASEAN mengharuskan memiliki kedutaan besar di 10 negara anggota.

Timor Leste juga telah memenuhi syarat tersebut pada 2015, dengan memiliki kedutaan besar di 10 negara anggota ASEAN.

Namun, tantangan utama bagi Timor Leste adalah membuktikan kemampuannya untuk memenuhi kewajiban keanggotaan kepada negara-negara ASEAN.

Pada 2016, studi yang dilakukan untuk aksesi keanggotaan ASEAN menemukan bahwa Timor Leste kekurangan sumber daya manusia untuk mengembangkan serta meningkatkan pertumbuhan ekonomi negara.

Singapura dan Laos bahkan pernah menyatakan keberatannya, dengan alasan Timor Leste belum cukup berkembang untuk bergabung ASEAN.

Mereka khawatir, penerimaan Timor Leste justru menguras sumber daya ASEAN yang terbatas, akibat membantu kesenjangan pembangunan negara anggotanya.

Singapura juga khawatir bahwa keanggotaan Timor Leste justru menjadi beban keuangan negara itu dan menghambat kemajuan Masyarakat Ekonomi ASEAN (MEA).

Baca juga: Masyarakat Ekonomi ASEAN (MEA): Pembentukan, Tujuan, dan Manfaat

Secara ekonomi, PDB Timor Leste sekitar 1.442 miliar dollar AS, jauh di bawah Singapura, Filipina, Malaysia, dan Indonesia.

Selain keterbatasan sumber daya, kemerdekaan Timor Leste yang terhitung belum lama juga membawa masalah lain.

Menjelang kemerdekaannya, infrastruktur dan pemerintahan Timor Leste sempat hancur.

Negara ini perlahan bangkit dengan bantuan Portugal, Australia, Jepang, dan China.

Di sisi lain, kerja sama dengan negara-negara tersebut pada akhirnya menyulitkan Timor Leste ketika akan bergabung dengan ASEAN.

Dalam perkembangannya, negara-negara anggota ASEAN perlahan menyatakan dukungannya terhadap Timor Leste untuk bergabung.