Bukan Dikonsumsi, Ayam Purba Rupanya Jadi Hewan Suci

KOMPAS.com - Apa yang terjadi pada ayam-ayam ribuan tahun lalu rupanya beda cerita dengan saat ini.

Arkeolog menemukan, jika ayam purba hidup jauh lebih lama dari ayam modern karena dianggap keramat dan bukan merupakan makanan.

Dalam studinya itu, ahli mengembangkan metode pertama yang dapat digunakan untuk menemukan usia unggas yang hidup ribuan tahun yang lalu.

Baca juga: Peneliti Ungkap Domestikasi Ayam Pertama Terjadi di Asia

Penelitian menunjukkan, bahwa ayam-ayam tersebut ternyata hidup sampai usia lanjut dan dipelihara untuk ritual pengorbanan atau sabung ayam daripada untuk produksi daging atau telur.

Mengutip Phys, Selasa (8/6/2021) sebagai perbandingan ayam modern hanya hidup beberapa minggu.

Namun selama Zaman Besi, Romawi, dan Saxon, unggas tersebut bisa hidup sampai usia dua, tiga, atau bahkan empat tahun.

Menghitung usia unggas memang cukup sulit dilakukan, karena teknik yang digunakan untuk mamalia seperti penyatuan tulang dan kausan gigi tak tersedia.

Untungnya, peneliti akhirnya menemukan metode baru berdasarkan ukuran taji, bagian atau tonjolan keras pada kaki ayam jantan.

Metode baru ini diuji pada burung modern yang sudah diketahui usianya dan kemudian diterapkan pada spesimen purba.

Hal ini memungkinkan para ahli untuk merekonstruksi demografi unggas domestik dari Zaman Besi hingga Modern Awal di Inggris untuk mengungkapkan perubahan dalam hubungan antara manusia dan unggas.

Baca juga: Ahli Temukan Guci Keramik Berusia 2.300 Tahun, Berisi Kutukan untuk 55 Orang