KOMPAS.com - Selama ini, sejarah mengungkapkan bangsa Eropa yang pertama kalinya datang ke Benua Amerika. Ternyata bukti baru dari para ilmuwan menunjukkan fakta yang tidak demikian.
Sebab, mereka telah menemukan adanya perjalanan epik pada zaman dulu, yakni antara benua Amerika dan kawasan timur Kepulauan Polinesia di Samudera Pasifik.
Dikutip dari BBC Indonesia, Minggu (12/7/2020), berdasarkan analisis DNA menunjukkan ada percampuran antara penduduk asli Amerika dan penduduk Polinesia di sekitar tahun 1200 Masehi.
Luasnya potensi kontak antarkawasan regional itu menguatkan pendapat bahwa wilayah tersebut telah diperebutkan selama beberapa dekade.
Baca juga: Studi: Homo Sapiens Tiba di Eropa Lebih Awal dari Perkiraan Sebelumnya
Penjelajah asal Norwegia, Thor Heyerdahl, pada 1947 melakukan penjelajahan dengan menggunakan rakit dari Amerika Selatan menuju Polinesia.
Penjelajahan itu dilakukannya untuk memperlihatkan perjalanan yang mungkin menghubungkan dua wilayah itu.
Hingga saat ini, para pendukung teori adanya interaksi antara penduduk asli Amerika dan Polinesia meyakini hal itu beralasan, sebab ada kesamaan beberapa elemen budaya.
Baca juga: Echinacea, Tanaman Herbal Eropa dan Amerika untuk Immunomodulator
Faktor lainnya, yakni adanya penggunaan kata-kata yang sama untuk menyebut jenis tanaman tertentu.
Ilmuwan mengatakan hal ini mengisyaratkan kedua populasi telah berbaur sebelum orang-orang Eropa menetap di Amerika Selatan.
Kendati demikian, teori ini juga ditentang oleh beberapa pihak dan memperlihatkan hasil studi yang menunjukkan alasan berbeda.
Alexander Ioannidis dari Universitas Stanford di California, Amerika Serikat, dan peneliti dari sejumlah negara telah menganalisis data genetika dari lebih 800 penduduk asli yang tinggal di pesisir Amerika Selatan dan Polinesia Perancis.