FW De Klerk, Presiden Kulit Putih Terakhir Afrika Selatan Meninggal Dunia

JOHANNESBURG, KOMPAS.com - Presiden kulit putih terakhir Afrika Selatan Frederik Willem (FW) de Klerk meninggal pada Kamis (11/11/2021) pagi di rumahnya di Cape Town menurut FW de Klerk Foundation dalam sebuah pernyataan.

Baca juga: Terduga Pemburu Tewas Diinjak-injak Gajah di Afrika Selatan

"Mantan Presiden FW de Klerk meninggal dengan tenang di rumahnya di Fresnaye pagi ini setelah perjuangannya melawan kanker mesothelioma," kata pernyataan itu melansir Reuters.

De Klerk, 85 tahun, memimpin pemerintahan minoritas kulit putih Afrika Selatan hingga 1994, ketika partai Kongres Nasional Afrika pimpinan Nelson Mandela meraih kekuasaan.

Dia berbagi Hadiah Nobel Perdamaian dengan Mandela.

Tetapi perannya dalam transisi menuju demokrasi di Afrika Selatan tetap diperebutkan lebih dari 20 tahun setelah berakhirnya apartheid.

Pada Maret, dia didiagnosis dengan mesothelioma, kanker yang mempengaruhi jaringan yang melapisi paru-paru.

"Dia meninggalkan istrinya Elita, anak-anaknya Jan dan Susan dan cucu-cucunya," kata yayasan itu.

Pernyataan itu juga menambahkan bahwa keluarga pada waktunya akan membuat pengumuman mengenai pengaturan pemakaman.

Baca juga: Profil Cyril Ramaphosa, Presiden Afrika Selatan

Mengakhiri apartheid

Mantan presiden itu lahir pada Maret 1936 di Johannesburg, dalam barisan politisi Partai Nasional Afrikaner.

Dia bekerja sebagai pengacara dan menjabat dalam serangkaian jabatan menteri, sebelum mengambil alih sebagai ketua Partai Nasional dari PW Botha pada Februari 1989.

Beberapa bulan kemudian menjadi presiden.

Dalam pidatonya yang terkenal di depan parlemen tahun berikutnya, De Klerk mengumumkan menghapus larangan terhadap sejumlah partai termasuk Kongres Nasional Afrika (ANC) Mandela.

Dia juga mengumumkan bahwa Mandela akan dibebaskan dari penjara setelah 27 tahun.

Tindakannya membantu mengakhiri era apartheid Afrika Selatan, dan dia menjadi salah satu dari dua wakil presiden Afrika Selatan, setelah pemilihan multi-partai pada 1994 yang membuat Mandela menjadi presiden.

De Klerk pensiun dari politik pada 1997 dengan mengatakan: "Saya mengundurkan diri karena saya yakin itu demi kepentingan terbaik partai dan negara."

Baca juga: Kisah di Balik Badak Bercula Pink di Afrika Selatan