Kisah Misteri, Teka-teki Pembajakan Pesawat DB Cooper dari Surat Petunjuk dan Area Baru

KOMPAS.com - Hingga saat ini Amerika Serikat (AS)vmasih belum bisa memecahkan salah satu kasus pembajakan pesawat (skyjacker) paling terkenal dalam sejarah kejahatan negaranya, yakni soal peristiwa November 1971.

Bahkan setelah ribuan tersangka atas kasus ini dimintai keterangan sejak itu, FBI akhirnya memutuskan untuk menghentikan penyelidikan pada 2016.

Baca juga: Tampik Keterlibatan dalam Serangan 9/11, Arab Saudi Dukung Dokumen Rahasia Dibuka

Kasus misterius ini melibatkan seorang pria berusia pertengahan 40-an, mengenakan jas dan dasi dan mengidentifikasi dirinya sebagai Dan Cooper, kepada petugas check-in maskapai pada November 1971.

Pria yang kemudian terkenal sebagai DB Cooper ini, naik pesawat jet Northwest Orient Airlines antara Portland dan Seattle. Setelah memesan bourbon dan soda, sebuah catatan diserahkannya kepada pramugari. Isinya mengeklaim bahwa dia memiliki bom di tas kerjanya.

"Nona, saya punya bom dan ingin Anda duduk di samping saya," kata catatan itu.

Setelah mengambil uang tunai 200,000 dollar AS (Rp 2,8 miliar) dan empat parasut di Seattle, Cooper membiarkan penumpang turun. Pesawat itu lalu kembali diperintahkan untuk lepas landas dan berangkat ke arah Reno, Nevada.

Pada ketinggian rendah 10.000 kaki di suatu tempat di barat daya Washington, Cooper menurunkan tangga belakang pesawat Boeing 727 dengan uang tebusan dan melakukan terjun payung.

Baca juga: Teka-teki Pembajakan Pesawat Ukraina di Afghanistan, Ada 2 Versi

Setelah 45 tahun menangani kasus ini, FBI mengatakan sumber daya memerangi kejahatannya akan lebih baik digunakan di tempat lain. Tapi kasus ini tetap tertanam dalam mitologi kejahatan Amerika.

Nyaris lima dekade setelah kasus tak terpecahkan itu, kisahnya kembali diceritakan kembali dalam serial populer Marvel Universe, "Loki," yang dibintangi oleh Tom Hiddleston.

Sementara pada Januari tahun ini, Sheridan Peterson, salah satu tersangka utama dalam pembajakan pesawat ini meninggal di California pada usia 94 tahun.

Peterson bersikeras bahwa dia berada di Nepal pada saat pembajakan, namun tetap dianggap sebagai tersangka utama oleh FBI. Adapun DNA yang dikumpulkan dari dasi yang dikenakan Cooper di pesawat telah diuji, tetapi tidak ditemukan kecocokan.

Baca juga: Misteri Dokumen Rahasia 9/11, Benarkah Arab Saudi Terlibat Serangan?

Petunjuk dalam surat ejekan?

Dalam beberapa dekade penyelidikan itu, beberapa bukti sebenarnya dimiliki FBI. Petunjuk paling substantif termasuk 5.800 dollar AS (Rp 82 juta) dari uang tebusan, yang ditemukan oleh seorang anak laki-laki pada 1980 di sepanjang Sungai Columbia di negara bagian Washington.

Selain itu, FBI sebenarnya memiliki surat-surat ejekan yang diterima oleh beberapa surat kabar AS.

Surat-surat itu, khususnya, telah menawarkan petunjuk yang menggiurkan tentang identitas pria di balik pembajakan pesawat, yang lolos dengan uang yang nilainya saat penyelidikan ditutup pada 2016 sudah setara 1,2 juta dollar AS (Rp 17 miliar).

Sedikitnya enam surat diketik, ditulis tangan, dan dibuat menggunakan potongan surat tembusan, dikirim ke beberapa surat kabar segera setelah pembajakan, semuanya mengaku dari Cooper.

FBI menganggap semua itu sebagian besar hoax. Namun yang menarik, mereka ternyata menahan dua surat terakhir dari publik hingga tahun 2000-an, yang mungkin mengindikasikan bahwa mereka menganggapnya jauh lebih serius.

Surat pertama, mulai diterima pada pada November 1971, hingga surat kelima dikirim pada Desember tahun yang sama.

Isinya umumnya berisi pesan singkat, seperti mengejek pihak-pihak terkait yang belum juga meringkus DB Cooper setelah insiden pembajakan pesawat.

Rata-rata dikirim menggunakan potongan huruf dari majalah atau koran, dan dibubuhi tanda tangan “D.B Cooper”.

Baca juga: Sidang Terdakwa Serangan 9/11 Berjalan Lambat, Benarkah AS Sembunyikan Barang Bukti?

Pesan yang tidak biasa

Tapi surat kelima sedikit berbeda dari yang lain. Surat yang lebih panjang ini penuh dengan ejekan, diberi cap pos 11 Desember 1971 dan dikirim beberapa surat kabar, yakni The New York Times, Seattle Times, Los Angeles Times, dan The Washington Post.

FBI merilis isinya setelah tim investigasi swasta yang dipimpin oleh pembuat film dokumenter Thomas Colbert mengajukan permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi.

"Tuan-tuan, saya tahu dari awal bahwa saya tidak akan tertangkap," bunyi surat itu.

"Saya tidak merampok Northwest Orient karena saya pikir itu akan menjadi romantis, heroik atau eufemisme lain yang tampaknya melekat pada situasi, risiko tinggi. Saya bukan Robin Hood modern. Sayangnya saya hanya punya 14 bulan untuk hidup.”

“Hidup saya telah menjadi salah satu dari kebencian, kekacauan, kelaparan dan lebih banyak kebencian; ini tampaknya menjadi cara tercepat dan paling menguntungkan untuk mendapatkan beberapa butir ketenangan pikiran dengan cepat.”

“Saya tidak menyalahkan orang karena membenci saya atas apa yang telah saya lakukan, saya juga tidak menyalahkan siapa pun karena ingin saya ditangkap dan dihukum, meskipun ini tidak akan pernah terjadi.”

“Berikut adalah beberapa (tidak semua) hal-hal yang bertentangan dengan (petunjuk) otoritas: Saya bukan orang yang sombong, Saya tidak meninggalkan sidik jari, Saya memakai rambut palsu, Saya memakai riasan dempul.”

“Mereka bisa menambah atau mengurangi dari sketsa seratus kali dan tidak menghasilkan deskripsi yang akurat; dan kita tahu itu. Saya telah datang dan pergi dengan beberapa penerbangan maskapai dan tidak bersembunyi di kota terpencil yang tidak jelas. Saya juga bukan psikopat atau pembunuh. Bahkan saya tidak pernah menerima tilang.”

Baca juga: Joe Biden Minta Dokumen Rahasia Serangan 9/11 Dibuka

Kode nama

Tim FBI menemukan kode dalam huruf kelima dan keenam, termasuk angka "717171684*. Angka itu mereka uraikan sebagai "Saya LT Robert W. Rackstraw."

Rackstraw, seorang dokter hewan Perang Vietnam dan mantan penerjun payung AS yang meninggal pada 2019. Dia menyangkal dan menolak disamakan dengan skyjacker yang terkenal, menurut Oregonian. FBI menyelidiki dan membersihkan tuduhan Rackstraw pada akhir 1970-an.

Surat keenam, dikirim 28 Maret 1972, dari Jacksonville, Florida ke Portland Oregonian dan ditandatangani "A Rich Man".

Sekali lagi, tim Colbert mengatakan surat ini dikodekan untuk mengatakan, "Saya LT Robert W. Rackstraw, D.B. Cooper bukan nama asli saya" dan "Saya ingin keluar dari sistem dan melihat caranya dengan membajak satu pesawat jet."

Namun identitas Cooper—dan penulis atau penulis surat-surat itu—secara resmi tetap menjadi misteri.

Juru bicara FBI Ayn Sandalo Dietrich mengatakan kepada Reno Gazette Journal pada tahun 2014 bahwa surat-surat itu dikirim ke laboratorium FBI di Washington, D.C. untuk dianalisis, tetapi tidak ada yang ditemukan: "Tidak pernah terbukti jika pembajak sebenarnya yang menulis surat-surat itu."

Baca juga: Keluarga Korban Tragedi 9/11 Tak Ingin Biden Datang, Kecuali...

Penggalian lanjutan

Belum menyerah, seorang sejarawan kejahatan amatir memulai kembali pencarian dua hari di sepanjang Sungai Columbia Washington.

Lokasi itu berada dekat dengan tempat di mana skyjacker (pembajak pesawat) terkenal DB Cooper, diyakini oleh beberapa orang mengubur gumpalan uang tunai, setelah terjun payung dari bagian belakang Boeing 727 setengah abad yang lalu.

Eric Ulis mulai menggali mencari parasut dan tas kerja pada Jumat (6/8/2021). Pencarian itu dilakukan dengan teori bahwa Cooper mengubur barang-barang itu di dekat tempat 5.800 dollar AS (Rp 86 juta) dari uang tebusan skyjack sebesar 200.000 dollar AS (Rp 2,8 miliar) yang ditemukan pada 1980.

Dia meyakini FBI tidak pernah menggeledah daerah sekitar di mana uang itu ditemukan. Sementara menurutnya, Cooper mungkin telah mengubur parasut, tas atase, dan uang pada saat yang sama, tetapi menggali lubang yang lebih kecil daripada yang besar.

Penggalian, yang disiarkan langsung di halaman Facebook DB Cooper, akan mencakup area seluas 600 kaki persegi sekitar 20-50 kaki dari tempat ditemukannya uang 5.800 dollar AS.

Jika teori itu terbukti benar, itu akan memalukan bagi FBI. Awalnya, para penyelidik percaya Cooper pastilah seorang penerjun payung berpengalaman.

Tapi, setelah bertahun-tahun tanpa petunjuk baru yang muncul, para agen percaya bahwa Cooper mungkin tidak selamat dari lompatan itu.

Agen khusus FBI Larry Carr pernah mengatakannya secara blak-blakan: “Tidak ada penerjun payung berpengalaman yang akan melompat di malam yang gelap gulita, di tengah hujan, dengan angin 200 mil per jam di wajahnya, mengenakan sepatu pantofel dan mantel parit. Itu terlalu berisiko.”

Baca juga: Publik Geram, Pemerintah Biden Rencana Dahulukan Vaksin Covid-19 bagi Teroris 9/11 dan Bom Bali di Guantanamo