[Biografi Tokoh Dunia] John Hanson, "Presiden Pertama" Amerika Serikat

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Beberapa kalangan menyebut presiden pertama Amerika Serikat (AS) yang sebenarnya adalah John Hanson bukan George Washington. Benarkah demikian dan siapakah dia?

Hanson adalah pria yang lahir di Charles County, Maryland, pada 14 April 1721. Sedari kecil ia belajar menjadi petani secara otodidak.

Keluarganya sudah tinggal di Maryland selama tiga generasi, yang diawali oleh imigrasi kakeknya dari Inggris.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] James Naismith Penemu Bola Basket yang Belajar Teologi

Hanson mulai berkeluarga sejak usia 25 tahun setelah menikahi Jane Contee (16) di Maryland.

Mereka dikaruniai sembilan anak, yang lima di antaranya tumbuh sampai dewasa. Namun salah satunya yaitu Peter tewas saat bertugas sebagai tentara Kontinental di Fort Washington, New York, pada November 1776.

Dilansir dari laman History.com, karier politik John Hanson dimulai pada 1757 dengan terpilihnya dia di Majelis Kolonial Maryland, kemudian berlanjut menjadi delegasi Charles County pada 1758-1763, 1765, 1766, dan 1768-1769.

Saat hubungan koloni dengan Inggris memburuk, Hanson diangkat ke Konvensi Annapolis yang revolusioner, yang mengambil kendali koloni dari Inggris pada 1774 dan menamai diri mereka Assembly of Freemen dua tahun kemudian.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] Marie Curie, Ilmuwan Wanita Penemu Radioaktivitas, Polonium dan Radium

Salah satu jasa terbesarnya adalah berperan penting dalam keputusan Maryland untuk mendukung pemberontak yang mengepung Boston. Kala itu Boston diduduki Inggris setelah pertempuran Lexington dan Concord.

Kiprah John Hanson kemudian melesat lagi menjadi delegasi Kongres Kontinental pada 1779, dan menjabat Presiden Kongres sejak 1781 hingga 1782. Posisi itu setara dengan perdana menteri di Parlemen Inggris.

Apa itu Kongres Kontinental?

Dilansir Kompas.com dari Encyclopaedia Britannica, Kongres Kontinental dalam periode Revolusi Amerika adalah badan delegasi yang berbicara untuk rakyat koloni dan bertindak bersama mereka. Koloni-koloni itulah yang kemudian menjadi Amerika Serikat.

KOMPAS.com/AKbar Bhayu Tamtomo George Washington, Pendiri dan Presiden Pertama AS

Sebanyak 56 delegasi mewakili semua koloni kecuali Georgia. Para delegasi itu di antaranya adalah Patrick Henry, George Washington, John dan Samuel Adam, John Jay, serta John Dickinson.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] Marco van Basten, Durasi Singkat Si Mesin Gol Dahsyat

Kongres menolak rencana mendamaikan otoritas Inggris dengan kebebasan kolonial. Sebaliknya, mereka mendeklarasikan hak-hak pribadi termasuk kebebasan, properti, dan pengadilan.

Langkah terakhir mereka adalah menetapkan tanggal pertemuan Kongres kedua pada 10 Mei 1775, untuk mempertimbangkan langkah-langkah selanjutnya.

Sebelum Kongres Kontinental Kedua digelar di Pennsylvania State House, perang pecah antara tentara Amerika dengan Inggris di Lexington dan Concord, Massachusetts.

Anggota baru di Kongres Kedua termasuk Benjamin Franklin dan Thomas Jefferson.

Kongres Kontinental kedua ini bertindak sebagai pemerintah sementara dari 13 negara bagian koloni, meminjamkan uang, mendirikan layanan pos, dan membangun armada Angkatan Laut.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] Kim Yo Jong, Adik Kim Jong Un yang Jabatannya Terus Menanjak

Meski Kongres selama beberapa bulan menyatakan Amerika sedang memperjuangkan hak-hak mereka di Kerajaan Inggris, tetapi Kongres perlahan memutus hubungan dengan Inggris.

Pada 2 Juli 1776 dengan New York abstain, Kongres dengan suara bulat memutuskan bahwa "Koloni Bersatu ini seharusnya adalah negara bagian yang bebas dan merdeka". Dua hari kemudian atau 4 Juli 1776 dikenal sebagai Hari Kemerdekaan Amerika Serikat.

Kongres lalu menyiapkan Artikel Konfederasi, yang setelah disetujui oleh semua negara bagian menjadi konstitusi pertama AS pada Maret 1781.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] Pablo Picasso Anak Seniman yang Diyakini Ibunya menjadi Orang Hebat

Benarkah John Hanson presiden pertama AS yang sebenarnya?

Selama John Hanson menjabat Presiden Kongres, Artikel Konfederasi akhirnya diratifikasi dan Jenderal George Washington berhasil mengalahkan tentara Inggris di Yorktown, Virginia

Setelah proses ratifikasi pada 1 Maret 1781, Kongres Kontinental berubah nama menjadi Kongres Konfederasi atau Pertemuan Kongres Amerika Serikat.

Menurut History, Hanson memang presiden pertama di badan itu tapi bukan presiden pertama Amerika Serikat. George Washington-lah yang secara sah mendapat predikat tersebut. Ia menjabat pada 1789-1797.

John Hanson mengembuskan napas terakhirnya di Maryland pada 22 November 1783. Meski kenyataannya adalah dia presiden pertama di Kongres Kontinental di bawah Artikel Konfederasi, tapi dia berjasa besar membantu mendirikan negara Amerika Serikat serta presiden pertamanya.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] Antonie van Leeuwenhoek, Pedagang Kain yang Jadi Pakar Mikrobiologi