[Hari Ini dalam Sejarah] Pernikahan Pertama di Luar Angkasa

Nama Yuri di nama depan Malenchenko terinspirasi dari nama depan Yuri Gagarin.

Ia merupakan kolonel Angkatan Udara Rusia yang tinggal di stasiun luar angkasa Mir selama empat bulan pada 1994.

Setelah Malenchenko dan Kat menjalin hubungan, si pria kembali ke Rusia untuk berlatih dalam misi luar angkasa yang akan dijalaninya.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Serah Terima Hong Kong dari Inggris ke China

Mereka sempat LDR (Long Distance Relationship) dengan hanya berhubungan melalui telepon. Sang kosmonot lalu melamar kekasihnya pada Desember 2002.

Namun karena Malenchenko sedang mempersiapkan misinya, tidak ada waktu untuk menggelar resepsi pernikahan.

Mereka akhirnya memutuskan menikah saat Malenchenko masih di luar angkasa, dan pasangan itu sebelumnya telah mengeluarkan surat nikah pada 17 Juli 2003.

Petinggi Bandan Antariksa Rusia sudah mencoba meyakinkan Malenchenko, agar dia menunda pernikahaannya sampai pulang ke Bumi.

Alasannya adalah kerumitan hukum dan peraturan era Soviet yang mengharuskan perwira militer mendapatkan izin untuk menikah dengan warga negara asing.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: 1.961 Km Tembok Besar China Dicuri Warga untuk Bangun Rumah

Namun para petinggi kemudian melunak dan memberikan restunya, tetapi memperingatkan kosmonot lainnya tak akan bisa melakukan hal yang sama, dan aturan tersebut akan dimasukkan dalam kontrak pra-penerbangan ke depannya.

"Pernikahan luar angkasa mencerminkan keinginan dan kebutuhan umat manusia untuk melangkah lebih jauh," kata Dmitriev kepada wartawan yang dikutip NBC News.

Ia juga berterima kasih kepada semua orang yang telah membantunya mengadakan pernikahan luar angkasa ini, serta semua yang mendukung pernikahan tersebut, meski ada penolakan dari pejabat militer dan luar angkasa Rusia.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Perang Korea Dimulai, Tewaskan Jutaan Warga Sipil dan Militer