Mengenal Semut Honeypot Penghasil Madu

KOMPAS.com - Selama ini madu identik dengan lebah sebagai produsennya.

Namun, tahukah Anda bahwa ada semut yang juga memiliki kemampuan menghasilkan madu? Semut ini dikenal sebagai semut honeypot.

Baca juga: Bagaimana Cara Lebah Menghasilkan Madu?

Menariknya, penelitian terbaru membawa informasi menarik bahwa madu yang dihasilkan oleh semut honeypot di Australia memiliki karakteristik khusus.

Para peneliti menemukan bahwa madu tersebut memiliki sifat antibakteri dan antijamur yang luar biasa, seperti yang dikutip dari The Guardian, Rabu (15/11/2023).

Sebelum membahas mengenai sifat antibakteri yang dimiliki semut honeypot, mari mengenal dulu apa itu semut honeypot.

Mengetahui lebih lanjut tentang semut honeypot

Dilansir dari International Environment Library Consortium, Rabu (15/11/2023), semut Honeypot (Myrmecocystus mimikus) memiliki dua warna dengan kepala dan dada mengkilat.

Berwarna kemerahan hingga coklat tua dengan perut berwarna kehitaman.

Perut semut ini dikarakterisasikan oleh pelat kaku dan jaringan ikat lunak yang membesar saat menyimpan cairan.

Kulitnya memiliki butiran halus dengan rambut-rambut kecil yang menutupi seluruh tubuhnya, kecuali pada area jaringan ikat yang penuh.

Habitat semut Honeypot biasanya terletak di daerah yang gersang dan semi-kering, termasuk hutan juniper, semak belukar, padang rumput, gurun sagebush, dan saltbush, seperti di California dan padang rumput grama.

Sebagian besar spesies semut Honeypot ditemukan di Australia, Amerika Serikat, Meksiko, dan benua Afrika.

Baca juga: 4 Jenis Lebah Madu di Indonesia

Di sini, sumber makanan sulit ditemukan sehingga produksi dan penyimpanan madu menjadi adaptasi kritis untuk bertahan hidup di lingkungan yang keras.

Mirip dengan semut lainnya, semut Honeypot menjalani kehidupan sosial yang kompleks.

Koloni semut ini terdiri dari pekerja, ratu semut, semut penjaga, dan semut penyimpan makanan, semuanya berperan penting dalam kelangsungan hidup koloni.

Mengapa semut honeypot menyimpan madu?

Dilansir dari Smore Science, Rabu (15/11/2023), lingkungan gurun Australia yang tandus mencari makanan menjadi tugas yang sulit bagi semut.