Kenapa Kita Punya Gigi Bungsu? Begini Penjelasannya

KOMPAS.com - Ketika memasuki usia antara 17 hingga 21 tahun, banyak orang yang mengalami pertumbuhan gigi geraham ketiga, yang lebih dikenal sebagai gigi bungsu.

Gigi bungsu merupakan salah satu misteri tubuh manusia yang menarik untuk dibahas.

Dalam bahasa Inggris, gigi bungsu disebut dengan wisdom teeth karena diyakini ada hubungannya dengan pepatah atau kepercayaan bahwa dengan bertambahnya usia, maka munculah kebijaksanaan.

Gigi bungsu sendiri termasuk ke dalam organ yang disebut tidak dibutuhkan oleh tubuh, sehingga tak jarang gigi ini disarankan untuk dicabut.

Lantas, kenapa manusia memiliki gigi bungsu?

Baca juga: Kenapa Rambut Manusia Ada yang Keriting dan Lurus? Begini Penjelasannya

Seperti dilansir dari Very Well Health, Jumat (17/9/2021) sejak zaman dahulu, manusia bertahan hidup dengan memakan daging mentah, kacang-kacangan, akar, beri, hingga daun.

Di masa lalu, nenek moyang kita tidak memiliki alat seperti pisau untuk memotong, menyiapkan makanan bahkan memasak daging yang akan dikonsumsi.

Mengunyahnya secara langsung merupakan cara satu-satunya untuk makan. Namun, mereka membutuhkan rahang yang lebih lebar dan geraham yang kuat untuk mengunyah makanan yang keras tersebut.

Maka, memiliki tiga set geraham termasuk gigi bungsu, sangat penting bagi mereka untuk dapat makan makanan yang tersedia.

Rahang yang lebih besar ini dapat menampung gigi bungsu, serta memungkinkan gigi untuk tumbuh dengan normal di dalam mulut manusia.

Pertumbuhan gigi bungsu

Seperti dilansir dari Healthline, Senin (14/10/2019) dalam tahapan kehidupannya, manusia menumbuhkan dan menanggalkan set 20 gigi susu.

Kemudian tumbuh 32 gigi yang permanen. Gigi geraham pertama biasanya terlihat pada usia 6 tahun, gigi kedua sekitar usia 12 tahun, dan gigi geraham terakhir atau gigi bungsu umumnya tumbuh sebelum usia 21 tahun.

Para antropolog meyakini, bahwa manusia telah berevolusi sedemikian rupa, yang menyebabkan beberapa orang mungkin tidak pernah menumbuhkan gigi bungsu.

Studi yang dipublikasikan di Imaging Science in Dentistry tahun 2012 menemukan, sebanyak 53 persen orang memiliki setidaknya satu gigi bungsu. Laki-laki disebut lebih mungkin memiliki gigi ini dibandingkan perempuan.

Jumlah gigi bungsu adalah salah satu cara antropolog untuk menentukan usia kerangka.

Misalnya, kerangka "Turkana Boy" di Smithsonian National Museum of Natural History, diketahui berasal dari 1,6 juta tahun yang lalu.

Baca juga: Kenapa Manusia Punya Lidah? Ini Fungsinya