Mengenal Kucing Polidaktil, Sebuah Bentuk Mutasi Genetik yang Unik

KOMPAS.com - Polidaktili kondisi akibat gen dominan yang menyebabkan adanya jari kaki tambahan pada mamalia, termasuk manusia.

Pada kucing, polidaktil mengacu pada adanya jari tambahan, meskipun hanya satu jari atau dewclaw tambahan, baik di kaki bagian depan atau belakang.

Seperti diketahui, kucing memiliki 18 jari kaki, lima di setiap kaki depan dan empat di setiap kaki belakang. Ini biasanya mencakup dewclaw di setiap kaki depan.

Kondisi ini disebabkan oleh mutasi genetik pada gen dominan dan biasanya mengakibatkan terbentuknya empat hingga tujuh jari kaki pada kaki kucing.

Jadi, kucing polidaktil adalah kucing yang memiliki satu atau lebih jari tambahan pada kakinya.

Penyebab polidaktil pada kucing

Jari kaki ekstra pada kucing terbentuk di bagian dalam telapak kaki, yaitu sisi ibu jari dan jarang terbentuk di bagian kelingking atau di tengah.

Dilansir dari laman PetMD, faktor genetika memainkan peran besar dalam kondisi kucing polidaktil. Polidaktilisme adalah sifat autosomal dominan, dengan beberapa kompleksitas tambahan.

Artinya, hanya satu orang tua yang perlu membawa gen polidaktili agar beberapa anak kucing dalam satu tandu dilahirkan dengan jari kaki ekstra.

Saat kucing polidaktil berkembang biak dengan kucing non-polidaktil, keturunannya memiliki peluang 50 persen untuk mewarisi gen polidaktil.

Dan jika kedua orang tua kucing bersifat polidaktil, kemungkinan untuk keturunannya menjadi polidaktil juga meningkat.

Bentuk polidaktilisme yang paling umum pada kucing adalah satu atau dua jari kaki tambahan di kaki depannya.

Kondisi kucing polidaktili lebih mungkin terjadi secara kebetulan dibandingkan adaptasi evolusi. Ia tidak dianggap sebagai adaptasi penting bagi kelangsungan hidup kucing di alam liar.

Menariknya, dibandingkan ras kucing lainnya, Maine Coon dan Pixiebob paling mungkin memiliki jari kaki ekstra.

Dikutip dari laman The Spruce Pets, berikut adalah beberapa fakta menarik tentang kucing polidaktil:

1. American polydactyl

American polydactyl bukan sebuah ras, melainkan istilah yang merujuk pada keturunan kucing polidaktil di Key West, Florida.

Novelis Ernest Hemingway, yang juga penduduk di Key West, memperoleh seekor kucing berjari enam yang membiakkan dan mewariskan gen polidaktili.

Setelah kematiannya pada 1961, rumahnya di Key West, menjadi museum dan rumah bagi sekitar 50 keturunan dari kucing kesayangannya tersebut, dan sekitar setengahnya adalah polidaktil.

2. Mitos pembawa keberuntungan

Seperti banyak jenis kucing (termasuk kucing hitam dan kucing calico) yang dipercaya membawa keberuntungan, kucing polidaktil juga punya mitos serupa.

Dulu, kucing polidaktil dianggap membawa keberuntungan dan umum menjadi teman dalam perjalanan jauh dengan kapal.

Hal tersebut karena mereka memiliki cakarnya yang besar dan lebar, sehingga dapat menjadi pemburu tikus yang hebat saat di kapal.

3. Rekor jari terbanyak

Menurut Guinness Book of World Records, seekor kucing tabby polidaktil bernama Jake memegang rekor dunia untuk jari kaki terbanyak.

Kucing ini memiliki jumlah jari sebanyak 28 jari, Jake memiliki tujuh jari di setiap kakinya, dengan masing-masing jari memiliki cakar, bantalan, dan struktur tulangnya sendiri.