Misteri Varian Omicron Butuh Waktu Berminggu-minggu untuk Dipecahkan

“Kombinasi dari potensi peningkatan penularan dan kemampuan untuk melarikan diri dari sistem kekebalan kita yang membuat semua orang khawatir.”

"Kami menganggap varian ini serius karena kombinasi mutasi, tetapi kami tidak ingin panik dan kami tidak ingin bereaksi berlebihan sampai benar-benar mengetahui lebih banyak hal tentang Omicron,” kata Moss.

Mencari jawaban

Para ilmuwan baru memiliki sedikit data tentang apakah omicron menyebabkan penyakit yang lebih parah daripada varian lainnya.

Dan meskipun sudah didiagnosis di banyak negara hanya beberapa hari setelah penemuannya diumumkan, masih terlalu dini untuk mengetahui seberapa menularnya.

Varian alpha yang muncul sekitar setahun yang lalu lebih mudah menular daripada virus yang memulai pandemi. Kemudian delta, jauh lebih menular daripada alpha.

"Tidak jelas bagaimana omicron akan bersaing di tempat seperti AS di mana varian delta yang kuat itu menyebabkan lebih dari 99 persen kasus Covid-19 saat ini," kata Louis Mansky, direktur Institute for Molecular Virology di University of Minnesota.

Bahkan di beberapa bagian Afrika Selatan, lonjakan kasus yang disebabkan oleh omicron mungkin tidak menunjukkan bahwa mutan lebih menular daripada delta, kata Lemieux.

“Kami benar-benar tidak tahu apakah omicron mengalahkan delta atau apakah itu menjadi strain dominan di beberapa tempat karena kebetulan,” katanya.

Untuk memahami omicron dengan lebih baik, para ilmuwan mencoba mencari tahu bagaimana varian Omicron muncul.

Baca juga: Apakah Vaksin Covid-19 yang Sekarang Efektif untuk Varian Omicron?

Peneliti berkata, Omicron bukan keturunan delta.

Salah satu teori populer adalah seseorang dengan sistem kekebalan yang sangat lemah memiliki infeksi virus corona begitu lama di tubuhnya sehingga mutasi menumpuk.

"Ini benar-benar aneh," kata Bedford, yang mengatakan varian yang beredar di musim panas 2020 tampaknya merupakan kerabat terdekat omicron.

Virus bermutasi setiap kali menyebar dan mungkin saja omicron lahir tanpa terdeteksi di suatu tempat dengan pengujian Covid-19 yang buruk.