Bergerak Mendekati Bumi, Benda Langit 2020 SO Bukan Asteroid, Apa Itu?

KOMPAS.com- Hari ini, Selasa (1/12/2020), diperkirakan benda langit 2020 SO yang panjangnya 6 meter akan lewat dekat bumi, dengan jarak hanya 71.000 kilometer.

2020 SO ditemukan pada September 2020 oleh sistem penyigian langit Pan-STARRS di Observatorium Haleakala, Hawaii, Amerika serikat.

Benda langit ini awalnya diduga asteroid. Namun menurut astronom amatir Indonesia Marufin Sudibyo, 2020 SO diduga kuat bukan asteroid. 

Melainkan sampah antariksa roket tingkat 2 (Centaur) dari misi antariksa tak-berawak Surveyor 2 yang ditujukan ke Bulan.

Baca juga: Setelah 800 Tahun, Jupiter dan Saturnus Akan Sangat Dekat dengan Bumi

Lantas, apa yang membuat para ilmuwan yakin bahwa 2020 SO bukanlah asteroid, tapi sampah antariksa?

Menjawab persoalan ini, Marufin menjelaskan bahwa ada beberapa kejanggalan yang membuat para astronom merasa yakin 2020 SO yang dianggap baru ditemukan ini berbeda dengan asteroid-asteorid sesungguhnya pada umumnya.

1. Orbitnya aneh

Marufin berkata, kecurigaan benda langit yang satu ini bukanlah asteroid dikarenakan 2020 SO memiliki orbit yang aneh.

"Berbeda dengan orbit asteroid-asteorid dekat Bumi pada umumnya," kata Marufin kepada Kompas.com, Senin (30/11/2020).

2020 SO juga memiliki periode revolusi 384 hari, dan hanya sedikit berbeda dengan periode revolusi Bumi yaitu 365 hari.

Lalu, kata dia, kemiringan atau inklinasi orbitnya juga mencurigakan karena sangat kecil yaitu mendekati 0 derajat.

"Artinya orbit 2020 SO hampir berimpitan dengan orbit Bumi," jelasnya.

Sejak Oktober 2020 hingga Mei 2021 mendtanag, 2020 SO terjebak dalam lingkungan gravitasi Bumi dan dipaksa untuk menjadi satelit dengan orbit yang sangat chaos.

Sehingga, 2020 SO akan mendekati Bumi hingga 2 kali, masing-masing di awal Desember 2020 dan awal Februari 2021 kelak.

2. Perilaku 2020 SO berbeda dengan asteroid lain