Ilmuwan Peringatkan Embusan Rokok Elektrik Mengandung Zat Berbahaya

KOMPAS.com - Menurut para ilmuwan, banyak kabar menyesatkan terkait rokok elektrik. Embusan rokok elektrik sering disebut sebagai uap, sehingga tampak tidak berbahaya.

Meski embusan rokok elektrik bukan sepenuhnya asap, Ilmuwan memperingatkan bahwa hal tersebut tetap berbahaya untuk kesehatan.

Sementara itu, pakar kesehatan masyarakat berpendapat, kata ''aerosol'' adalah deskripsi yang lebih akurat untuk menyebut embusan rokok elektrik.

Hal itu karena, awan rokok elektrik telah terbukti mengandung bahan kimia berbahaya yang dapat bertahan di udara dan mengendap di permukaan terdekat.

Bukti baru juga menunjukkan, awan rokok elektrik masih dapat membuat pengamat terpapar nikotin, logam berat, partikulat ultra halus, senyawa organik yang mudah menguap, dan racun lainnya.

Penentuan perubahan sebutan tersebut sangat penting, karena berdampak pada kebijakan publik.

Baca juga: Vape dan Rokok Sama Bahayanya, Picu Kanker Paru hingga Corona

Saat ini, rokok elektrik adalah bentuk penggunaan tembakau yang paling umum di kalangan anak muda, sebagian besar karena rokok elektrik dipasarkan sebagai alternatif yang aman daripada rokok biasa.

Dilansir dari Science Alerte, Jumat (18/9/2020), setelah mulai membandingkan tiga istilah untuk emisi rokok elektrik di antara 791 mahasiswa, peneliti menemukan saat memakai kata "uap", mahasiswa merasa risikonya lebih rendah daripada rokok biasa.

Di sisi lain, siswa yang diberi pertanyaan menggunakan kata "bahan kimia" atau "aerosol" dua kali lebih mungkin untuk menggambarkan emisi sebagai zat berbahaya atau sangat berbahaya".

Mereka ini juga lebih cenderung mendukung kebijakan kampus bebas tembakau 100 persen.

"Lingkungan kampus bebas rokok dan bebas tembakau selalu menjadi ukuran kesehatan masyarakat yang masuk akal, dan terutama saat ini, mengingat hubungan yang kuat antara penggunaan tembakau dan penularan Covid-19 di antara anak muda," kata ilmuwan kesehatan masyarakat Matthew Rossheim dari Universitas George Mason.

Perguruan tinggi dan universitas didorong untuk segera mengadopsi kebijakan kampus bebas tembakau untuk membantu mencegah penyebaran virus corona.

Baca juga: Penyakit Paru Misterius pada Pengguna Vape, Ini yang Para Ahli Ketahui

Sejak 2012, jumlah universitas bebas rokok di Amerika Serikat telah meningkat lebih dari tiga kali lipat.

Namun 1 dari 6 kampus masih belum memasukkan rokok elektrik ke dalam peraturan tersebut.

Dalam laporan tahun 2017 dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS, lebih dari setengah siswa sekolah menengah dan atas mengatakan, mereka terpapar emisi produk tembakau dari rokok biasa di tempat umum, baik di dalam atau di luar ruangan.

Ahli bedah umum AS menyebut ,peningkatan penggunaan rokok elektrik di kalangan anak muda sebagai "epidemi" kesehatan masyarakat, dan para ilmuwan khawatir hal itu dapat membalikkan kerja keras selama puluhan tahun dalam penggunaan tembakau.

Istilah-istilah seperti 'uap', yang cenderung mengecilkan risiko paparan pada orang lain, mungkin sangat berkontribusi pada penggunaan yang luas seperti itu.

Dengan bukti baru-baru ini yang menunjukkan, bahwa orang yang menggunakan vape atau rokok elektrik berisiko lebih tinggi terkena Covid-19, pakar kesehatan masyarakat menekankan untuk mengambil tindakan untuk meminimalkan risiko rokok elektrik, terutama di kampus yang dibuka kembali di tengah pandemi.

Baca juga: 3 Minggu Coba Vape, Gadis AS Kena Paru-paru Basah

Mengikuti perubahan nama seperti termasuk "rokok elektrik", "e-cigarettes", "e-cigs", "cigalikes", "mods", "vape pens", dan "vapes" memang menjadi sebuah tantangan.

Namun, menurut para peneliti, hal yang perlu disadari adalah framing nama tersebut dan menghindari penggunaan istilah yang tidak akurat yang melanggengkan kesalahpahaman.

Dalam studi tahun 2016 tentang persepsi terminologi rokok elektrik, misalnya, pengguna rokok elektrik tidak melihat diri mereka sebagai perokok.

"Ya, terlihat seperti asap, tapi Anda harus memperbaikinya jika di lingkungan umum, supaya diklarifikasi bahwa itu uap," kata seorang dewasa muda.

Upaya pengendalian tembakau harus diarahkan pada pengesahan undang-undang baru untuk mengatur praktik pemasaran industri rokok elektrik, sehingga tidak membingkai komunikasi untuk menipu masyarakat terkait bahaya produk tersebut.