Pria India Tewas Bakar Diri Saat Protes Penggunaan Bahasa Hindi sebagai Bahasa Nasional

NEW DELHI, KOMPAS.com - Seorang pria berusia 85 tahun bernama MV Thangavel tewas membakar dirinya sendiri saat memprotes penggunaan bahasa Hindi sebagai bahasa nasional India.

Polisi pada Minggu (27/11/2022) mengatakan, menurut Thangavel, India memaksakan penggunaan bahasa Hindi secara nasional, padahal bahasa tersebut sebagian besar digunakan di utara.

Bahasa adalah masalah emosional di India, negara dengan ratusan bahasa dan dialek, tetapi yang berfungsi sebagai media resmi utama adalah bahasa Inggris, sedangkan pemerintah negara bagian menggunakan bahasa daerah.

Baca juga: Pria Jepang Bakar Diri Sebagai Protes atas Pemakaman Kenegaraan Shinzo Abe

Thangavel adalah petani di negara bagian Tamil Nadu, India selatan. Ia membakar dirinya dengan bensin dan minyak tanah.

Dia memegang plakat berbahasa Tamil bertuliskan: "Pemerintah Modi setop paksakan bahasa Hindi. Mengapa kita harus memilih bahasa Hindi daripada bahasa Tamil kita yang kaya sastra... itu akan memengaruhi masa depan kaum muda kita."

Senthil, polisi yang hanya menggunakan satu nama, mengonfirmasi kepada AFP bahwa Thangavel bunuh diri.

"Dia menulis spanduk menentang pemerintah pusat," tambahnya, dikutip dari kantor berita AFP.

Thangavel melakukan protesnya pada Sabtu (26/11/2022) di Kota Salem, luar kantor partai DMK yang berkuasa di Tamil Nadu. Dia adalah anggota partai tersebut.

Baca juga:

• Aktivis Arab Spring Tewas Bakar Diri dalam Protes ke Pemerintah Tunisia
• Satu Lagi Warga Tunisia Tewas Bakar Diri ala Bouazizi di Arab Spring
• Seorang Pria Bakar Diri di Luar Mahkamah Agung AS

Menurut sensus terbaru pada 2011, tak sampai separuh dari warga India berbicara bahasa Hindi, tepatnya di bawah 44 persen.

Namun, bulan lalu sekelompok anggota parlemen yang dipimpin Menteri Dalam Negeri Amit Shah dilaporkan menyarankan bahasa Hindi sebagai bahasa resmi nasional, termasuk untuk pendidikan teknis seperti kedokteran dan teknik.

Perdana Menteri India Narendra Modi yang nasionalis menyebut penggunaan bahasa Inggris adalah mentalitas budak, dan mempromosikan penggunaan bahasa India.

Akan tetapi, para penentang menuduh pemerintahan Modi berusaha memaksakan bahasa Hindi sehingga memicu amarah di selatan.

Sebagian besar bahasa India selatan adalah Dravida, keluarga bahasa yang sangat berbeda dengan kelompok Indo-Eropa yang mencakup bahasa Hindi.

Bahasa nasional India adalah masalah politik yang sudah berlangsung lama. Pada 1960-an, partai kongres yang berkuasa saat itu berusaha menjadikan bahasa Hindi sebagai bahasa nasional, lalu menyebabkan kebencian abadi di India selatan.

Baca juga: Demo Belarus, Seorang Pria Bakar Diri di Depan Gedung Pemerintahan