AS Kirim Pejabat Tertinggi Kedua di Bawah Biden ke China Akhir Pekan Ini

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Wakil Menteri Luar Negeri Amerika Serikat (Wamenlu AS) Wendy Sherman akan melakukan perjalanan ke China akhir pekan ini, menurut pengumuman Kementerian Luar Negeri (Kemenlu) pada Rabu (21/7/2021).

Sherman menjadi pejabat tertinggi di bawah Presiden AS Joe Biden yang mengunjungi Beijing ketika ketegangan antara kedua negara makin mendalam.

Baca juga: China Kecam WHO Arogan karena Akan Selidiki Lab Wuhan terkait Asal-usul Covid-19

Kunjungan itu terus berlanjut meskipun hampir setiap hari ada keretakan baru antara keduanya, termasuk soal hak asasi manusia dan keamanan siber.

Pertemuan ini setidaknya menunjukkan keinginan kedua belah pihak menguji coba apakah jalur diplomasi dapat membawa stabilitas lebih. Itu mengingat relasi AS dan China yang kerap dipandang sebagai yang paling konsekuensial untuk Dunia.

"Diskusi ini adalah bagian dari upaya lanjutan AS untuk mengadakan pertukaran yang jujur dengan pejabat China demi memajukan kepentingan dan nilai AS, serta mengelola hubungan secara bertanggung jawab," kata pernyataan Kemenlu AS, melansir AFP.

"Wakil Menlu akan membahas bidang-bidang di mana kami memiliki keprihatinan serius tentang tindakan China, serta bidang-bidang di mana kepentingan kami selaras," katanya.

Perjalanan itu masih belum memiliki rencana kunjungan resmi penuh. Sherman tidak akan pergi ke Beijing melainkan menghabiskan dua hari mulai hari Minggu di Tianjin, kota pelabuhan timur China.

Baca juga: ASEAN Tak Boleh Diam Saja Melihat Rivalitas AS dengan China

Kemenlu AS mengatakan dia akan bertemu dengan pejabat senior di Tianjin termasuk Menteri Luar Negeri China Wang Yi.

John Kerry, mantan menlu AS yang menjadi utusan iklim AS, adalah satu-satunya pejabat senior lain dari pemerintahan Biden yang mengunjungi China, ketika dua penghasil emisi terbesar dunia ini berjanji bekerja sama dalam krisis planet meskipun ada banyak perbedaan.

Kerry juga tidak mengadakan pembicaraan di ibukota, melainkan bertemu dengan mitra iklimnya di Shanghai, saat itu hanya ada sedikit publikasi dari mantan senator yang biasanya ramah media.

Menlu AS Antony Blinken dan Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional Biden, bertemu pada Maret di Alaska dengan Wang serta pejabat tinggi Yang Jiechi. Dalam pertemuan yang tampak tegang itu, pihak China mencaci mencemooh AS di depan kamera.

Ketegangan saat ini

Sejak pekan lalu, AS secara terbuka menuduh Beijing melakukan peretasan besar-besaran pada Microsoft Exchange pada Maret.

Pemerintahan Biden juga mengeluarkan peringatan bisnis tentang risiko di Hong Kong. Senat AS memilih untuk melarang impor dari wilayah Xinjiang karena tuduhan kerja paksa.

Baca juga: China Bangun “Tembok Besar” Baru di Laut China Selatan Dilengkapi Pangkalan Militer Besar

Pada Selasa (20/7/2021), China mengecam apa yang disebutnya kampanye "buatan" oleh AS yang mengumpulkan sekutu termasuk NATO, untuk mengutuk bersama serangan cyber yang diklaim berasal dari “Negeri Tirai Bambu”.

Sherman sudah berada di Asia untuk tur Jepang, Korea Selatan dan Mongolia. Pengumuman Kemenlu AS tentang perjalanannya minggu lalu menarik perhatian karena tidak memasukkan China.

AFP melaporkan, kedua belah pihak terus bernegosiasi setelah itu apakah Wamenlu harus berkunjung. Akhirnya perjalanan itu akan terus berlanjut meskipun ada isu terbaru.

Biden sebagian besar mempertahankan sikap agresif terhadap China seperti pendahulunya Donald Trump. Pembuat kebijakan AS lintas partai mengatakan bahwa China yang semakin asertif adalah tantangan utama bagi AS.

Tetapi Biden telah menjanjikan pendekatan yang lebih fokus untuk bekerja dengan sekutu, dan telah melunakkan pernyataan pedas terhadap China sejak akhir masa jabatan Trump.

Kemenlu AS juga mengumumkan bahwa Sherman akan melanjutkan perjalanan ke Oman.

Sementara dikatakan dia akan fokus pada hubungan dengan Oman, kesultanan di wilayah Teluk itu telah menjadi perantara utama bagi AS dan Iran. Sherman terlibat erat dalam diplomasi tersebut di bawah mantan presiden Barack Obama.

Baca juga: Tuduh China Lakukan Aktivitas Dunia Maya Berbahaya, AS dan Sekutu Ancam Beri Konsekuensi