Kimchi, Hidangan Khas Korea Selatan, Diklaim China

Menurut Clarissa Wei, jurnalis berbasis di Taiwan yang melakukan perjalanan ke Sichuan awal tahun ini untuk membuat profil bagaimana penduduk setempat menyiapkan pao cai, bumbunya yang keruh inilah yang benar-benar membedakan kedua bumbu daerah tersebut.

"Perbedaan terbesar adalah acar Sichuan (pao cai) menggunakan larutan air garam dan rempah-rempah. Sedangkan untuk kimchi, sawi dilumuri garam dan dibuat acar dengan jus alaminya.

"Bumbu utuh ditambahkan ke dalam air garam pao cai dan sayuran tidak pecah sepenuhnya selama proses pengawetan," kata Wei.

Jadi, jika kedua hidangan tersebut sangat berbeda, apa yang membuat China mengklaim kimchi?

Baca juga: Diributkan Korsel dan China, Ini Beberapa Versi Asal-Usul Kimchi

"China benar-benar suka dengan cerita yang mengatakan bahwa China adalah yang pertama. Tapi sebenarnya, ini lebih rumit dari itu," kata Dunlop.

"China, Korea, dan Jepang memiliki tradisi pengawetan yang luar biasa, seperti halnya banyak negara lain di dunia.

"Di mana pun di dunia, orang-orang telah memikirkan cara untuk membuat makanan bertahan lebih lama. Ada pengawetan dan fermentasi di mana-mana.

"Tentu saja, ada yang lokal. spesialisasi dan variasi, tetapi itu bagian dari budaya manusia yang sama. Tidak masuk akal bagi siapa pun untuk mengklaim bahwa mereka menciptakan acar!"

Namun, sementara UNESCO, Korea Selatan, dan pencinta kuliner di seluruh dunia akan menggolongkan kimchi sebagai Korea, Dunlop berpendapat bahwa China kemungkinan memenangkan perseteruan fermentasi terbaru ini.

Ketika The New York Times, The Guardian, Reuters, dan media internasional lainnya melaporkan tentang perseteruan ini, banyak pembaca yang dulu belum pernah mendengar tentang pao cai, kini jadi mengenalnya.

Baca juga: Ramai Korea Selatan Vs China soal Klaim Kimchi, Apa Penyebabnya?

Fakta ini didukung grafik Google Trends yang menunjukkan tingginya penelusuran untuk pao cai, tertinggi dalam lima tahun terakhir.

"Terlepas dari apa yang dipikirkan orang tentang klaim ini, orang Sichuan telah mencetak kemenangan PR yang besar," kata Dunlop.

"Pao cai adalah tradisi Sichuan yang luar biasa, tetapi hanya di Sichuan. Ada banyak sekali acar sayuran di seluruh China yang tidak diketahui oleh dunia luar."

Mungkin China dapat menyerahkan kimchi kepada para ahli Korea dan menggunakan momen ini untuk memperkenalkan dunia pada banyak cara menggiurkan lainnya untuk "menurunkan nasi".

Baca juga: 5 Manfaat Kimchi untuk Kesehatan, Bisa Jadi Makanan Diet