Mengapa China dan AS Belum Sepakat Pulihkan Kontak Militer?

TAIPEI, KOMPAS.com - Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken telah menyelesaikan kunjungan yang diawasi ketat ke Beijing di mana dia dan Presiden Xi Jinping berjanji untuk menstabilkan hubungan AS-China yang sedang terpuruk.

Meski begitu, China menolak permintaan terbesar AS: memulihkan kontak militer kedua negara.

Blinken, seperti dikutip dari Associated Press, mengatakan dia mengangkat masalah komunikasi militer berulang kali tetapi ditolak oleh China.

“Sangat penting bahwa kita memiliki komunikasi semacam ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa Amerika Serikat akan terus berupaya pulihkan komunikasi.

Menteri Pertahanan Lloyd Austin dan Presiden Joe Biden telah sering menelepon China selama beberapa bulan terakhir untuk membangun kembali saluran komunikasi militer dengan AS.

Mengapa China Hentikan Komunikasi Militer?

China menangguhkan kontak reguler dengan militer AS Agustus lalu setelah Ketua DPR AS saat itu Nancy Pelosi mengunjungi Taiwan.

Kunjungan dianggap menantang prinsip Beijing bahwa negara lain harus menahan diri dari pertukaran resmi dengan Taiwan yang berpemerintahan sendiri, yang diklaim China sebagai wilayahnya sendiri.

Tapi masalahnya sudah ada bahkan sebelum kunjungan Pelosi.

AS mengatakan China telah menolak atau gagal menanggapi lebih dari selusin permintaan dari Departemen Pertahanan untuk dialog tingkat atas sejak 2021.

Mengapa AS Ingin Pulihkan Kontak Militer?

AS dan negara-negara lain mengkhawatirkan potensi kecelakaan yang melibatkan militer AS dan China yang dapat lepas kendali.

Dalam beberapa bulan terakhir, karena ketegangan antara Washington dan Beijing telah meningkat karena berbagai masalah, termasuk dugaan balon mata-mata China di atas wilayah AS, ada beberapa kapal dan pesawat militer China dan AS yang nyaris bertabrakan.

Pada awal Juni, sebuah kapal perang China tiba-tiba memotong di depan kapal perusak AS di Selat Taiwan, memaksanya untuk melambat untuk menghindari benturan.

Beberapa hari sebelumnya, sebuah jet tempur China terbang di depan sebuah pesawat perang AS di atas Laut China Selatan dalam manuver yang digambarkan AS sebagai hal agresif yang tidak perlu.

Washington ingin menghindari insiden seperti yang terjadi pada tahun 2001, ketika sebuah pesawat Angkatan Laut AS dan jet pencegat China bertabrakan di pulau Hainan China, yang menyebabkan kematian pilot China dan pesawat AS terpaksa melakukan pendaratan darurat di Hainan tanpa persetujuan China.

“Hal terpenting bagi pihak AS adalah menghindari kecelakaan ini,” kata Li Nan, peneliti senior tamu yang meneliti kebijakan militer China di National University of Singapore.

China mengaitkan penolakannya untuk memulai kembali komunikasi militer dengan sanksi yang dijatuhkan oleh Washington, kemungkinan merujuk pada sanksi terhadap menteri pertahanannya, Li Shangfu.

Itu adalah bagian dari paket tindakan luas terhadap Rusia, sebelum invasi ke Ukraina, yang diberlakukan pada 2018 atas keterlibatan Li dalam pembelian pesawat tempur dan rudal anti-pesawat China dari Moskwa.

“Pihak AS pasti menyadari mengapa ada kesulitan dalam pertukaran kontak militer," kata Yang Tao, seorang pejabat Kementerian Luar Negeri China yang mengawasi urusan Amerika Utara, selama pengarahan hari Senin setelah kunjungan Blinken.

“Salah satu alasannya adalah sanksi sepihak terhadap pihak China. Mereka pertama-tama perlu menghilangkan hambatan dan menciptakan kondisi untuk kerja sama militer-ke-militer," tambahnya.