Velvet Revolution, Runtuhnya Rezim Komunis, dan Pecahnya Cekoslovakia

KOMPAS.com - Pada 17 November 1989, sembilan hari setelah runtuhnya Tembok Berlin kira-kira 200 mil ke utara, para mahasiswa berkumpul secara massal di Praha, Cekoslovakia.

Mereka beramai-ramai memprotes rezim komunis.

Demonstrasi ini, memicu apa yang dikenal sebagai Velvet Revolution, yakni penggulingan tanpa kekerasan pemerintah Cekoslovakia.

Dilansir History, ini adalah salah satu dari serangkaian revolusi anti-komunis yang menandai akhir 1980an dan awal 90an.

Para pengunjuk rasa memilih 17 November karena itu adalah Hari Pelajar Internasional.

Juga sekaligus sebagai peringatan ke-50 serangan Nazi di Universitas Praha yang menewaskan sembilan orang dan menyebabkan 1.200 siswa dikirim ke kamp konsentrasi.

Pemerintah Cekoslovakia, yang diperintah oleh satu partai komunis yang bersekutu dengan Moskow sejak akhir Perang Dunia II, hampir tidak mengizinkan pidato anti-pemerintah.

Mereka dengan keras menekan perbedaan pendapat, tetapi menyetujui pawai Hari Siswa Internasional.

Sentimen anti-pemerintah menjadi semakin vokal dalam beberapa tahun terakhir, ketika ekonomi Blok Soviet menurun dan adanya gerakan demokrasi menggulingkan rezim komunis di Polandia dan Hongaria.

Mahasiswa yang meneriakkan slogan-slogan anti-pemerintah memadati jalan-jalan Bratislava serta Praha, di mana mereka bertemu dengan kekerasan dari polisi.

Terlepas dari penindasan polisi, protes menyebar ke kota-kota lain dan tumbuh secara eksponensial.

Pekerja teater melakukan pemogokan, mengubah panggung mereka menjadi forum untuk diskusi publik.

Protes berkembang hingga melibatkan warga dari semua lapisan masyarakat.
Pada 20 November, 500.000 pemrotes berdemonstrasi di Lapangan Wenceslas Praha.

Dalam beberapa hari sejak protes awal, tulisan itu ditempelkan di dinding untuk pemerintahan satu partai di Cekoslovakia.

Kepemimpinan Partai Komunis mengundurkan diri pada 28 November dan pemerintahan anti-komunis berkuasa pada 10 Desember.

Vaclav Havel, seorang penulis dan pembangkang paling terkenal di negara itu, terpilih sebagai presiden pada 29 Desember, dan menjadi presiden terakhir Cekoslovakia.

Pada tahun-tahun berikutnya, wilayah Ceko dan Slovakia di negara itu berpisah secara damai.

Pada tahun 1993 Havel terpilih sebagai presiden pertama Republik Ceko yang baru dibentuk.