9 Peran Rempah, Pemicu Ekspedisi dan Medium Ritual Keagamaan

KOMPAS.com - Selain keragaman budaya, Indonesia juga dikenal sebagai negara yang kaya akan bahan baku masakan, salah satunya adalah rempah.

Rempah-rempah telah menjadi primadona sejak ratusan tahun lalu dan sangat memengaruhi perkembangan kuliner di Indonesia.

Berdasarkan data dari Pusat Kajian Kuliner dan Gastronomi Indonesia, hingga saat ini setidaknya ada 1.600 jenis rempah-rempah yang tersebar di seluruh Indonesia Indonesia.

Selian jadi bumbu masakan, rempah juga punya peran dan fungsi lain.

Berikut sembilan peran rempah menurut Ketua Pusat Kajian Kuliner dan Gastronomi Indonesia (PK2GI), Supriyadi. 

Baca juga: 15 Rempah Indonesia untuk Sedapkan Masakan, Ada Jahe dan Andaliman

1. Penggerak perekonomian

Melalui rempah, ekonomi Indonesia bahkan dunia bisa bergerak lebih baik. Peran rempah ini telah dimulai saat Indonesia mengalami masa penjajahan.

Zaman kolonial, harga pala bahkan sempat lebih mahal dibandingkan emas.

2. Ritual keagaaman

Bagi masyarakat di beberapa wilayah di Indonesia, rempah bisa menjadi media ritual keagamaan.

Masyarakat Bali misalnya, banyak menggunakan daun pandan sebagai perangkat upacara keagamaan.

Baca juga: Resep Rempah Kelapa Jagung Manis, Bisa Jadi Lauk atau Camilan

3. Menjaga kesehatan

Rempah mengandung banyak senyawa fungsional. Kandungan ini kemudian banyak diolah menjadi hidangan yang menyehatkan.

Contoh olahan rempah yang populer sebagai hidangan sehat adalah jamu.

Baca juga: Resep Rempah Kelapa Jagung Manis, Bisa Jadi Lauk atau Camilan

4. Wewangain dan aromaterapi

Setiap rempah memiliki aroma khas yang digemari oleh banyak orang.

Tidak sekadar menjadi wewangian, aroma yang dimunculkan dari rempah juga mampu menjadikannya sebagai media kesehatan.

5. Interaksi kebudayaan

Rempah mampu menciptakan interaksi kebudayaan lewat perdagangan, baik antar provinsi maupun negara.

Interaksi antar pelaku dagang rempah mampu membangun komunikasi baru terkait kegunaan rempah-rempah.

Baca juga: Cara Bikin Garam Masala Sendiri, Racikan Rempah Khas India