9 Peran Rempah, Pemicu Ekspedisi dan Medium Ritual Keagamaan

KOMPAS.com - Selain keragaman budaya, Indonesia juga dikenal sebagai negara yang kaya akan bahan baku masakan, salah satunya adalah rempah.

Rempah-rempah telah menjadi primadona sejak ratusan tahun lalu dan sangat memengaruhi perkembangan kuliner di Indonesia.

Berdasarkan data dari Pusat Kajian Kuliner dan Gastronomi Indonesia, hingga saat ini setidaknya ada 1.600 jenis rempah-rempah yang tersebar di seluruh Indonesia Indonesia.

Selian jadi bumbu masakan, rempah juga punya peran dan fungsi lain.

Berikut sembilan peran rempah menurut Ketua Pusat Kajian Kuliner dan Gastronomi Indonesia (PK2GI), Supriyadi. 

1. Penggerak perekonomian

Melalui rempah, ekonomi Indonesia bahkan dunia bisa bergerak lebih baik. Peran rempah ini telah dimulai saat Indonesia mengalami masa penjajahan.

Zaman kolonial, harga pala bahkan sempat lebih mahal dibandingkan emas.

2. Ritual keagaaman

Bagi masyarakat di beberapa wilayah di Indonesia, rempah bisa menjadi media ritual keagamaan.

Masyarakat Bali misalnya, banyak menggunakan daun pandan sebagai perangkat upacara keagamaan.

3. Menjaga kesehatan

Rempah mengandung banyak senyawa fungsional. Kandungan ini kemudian banyak diolah menjadi hidangan yang menyehatkan.

Contoh olahan rempah yang populer sebagai hidangan sehat adalah jamu.

4. Wewangain dan aromaterapi

Setiap rempah memiliki aroma khas yang digemari oleh banyak orang.

Tidak sekadar menjadi wewangian, aroma yang dimunculkan dari rempah juga mampu menjadikannya sebagai media kesehatan.

5. Interaksi kebudayaan

Rempah mampu menciptakan interaksi kebudayaan lewat perdagangan, baik antar provinsi maupun negara.

Interaksi antar pelaku dagang rempah mampu membangun komunikasi baru terkait kegunaan rempah-rempah.

Sebagai salah satu bahan baku masakan, rempah mampu menciptakan cita rasa khusus pada tiap hidangan berbeda.

7. Pemicu ekspedisi besar dunia

Rempah memicu keinginan masyarakat dunia untuk berkeliling dunia menjelajah daerah baru. Hal ini berkaitan erat dengan ekspansi yang dilakukan oleh bangsa Eropa di Indonesia

8. Membangun kekuasaan-kolonialisme

Pada masa penjajahan, rempah memiliki peran yang sangat berpengaruh pada adanya kekuasaan kolonialisme.

9. Menjadi komoditas dunia

Sejak dulu, rempah-rempah sangat memengaruhi kuliner Indonesia. Menjadi incaran banyak pihak, rempah berhasil menjadi salah satu komoditas penting dunia.