Mengapa Kucing menjadi Simbolik Suci Peradaban Mesir Kuno?

KOMPAS.com - Selain hiëroglyp, obelisk, dan pola-pola geometris, kucing juga menjadi pemandangan umum dalam seni Mesir Kuno.

Awalnya, kucing diadopsi sebagai predator yang berguna di Mesir Kuno, kemudian secara bertahap menjadi simbol ilahi dan perlindungan.

Menurut Julia Troche, seorang Egiptolog dan profesor sejarah di Universitas Missouri State, masyarakat Mesir Kuno melihat hewan sebagai simbolisasi dari aspek spiritual atau ilahi dalam keyakinan mereka, bukan sebagai objek pemujaan langsung.

Terlepas apakah kucing disembah sebagai dewa atau tidak, hewan ini tetap menjadi bagian integral dari kehidupan Mesir Kuno. 

Baca juga: 6 Fakta Mengejutkan dari Sejarah Mesir Kuno

Peran kucing sebagai teman dan pengusir hama

Masyarakat Mesir Kuno menganggap kucing sebagai teman yang bisa menguntungkan.

Julia Troche menjelaskan bahwa kucing sering kali diizinkan masuk ke dalam rumah ketika hari panas.

Sebagai gantinya, kucing juga akan membantu menjauhkan hewan-hewan berbahaya, seperti ular dan kalajengking.

Beberapa informasi tentang peran kucing dalam masyarakat Mesir Kuno didapatkan dari lukisan sehari-hari yang menghiasi dinding makam.

"Dalam lukisan-lukisan makam, kucing sering digambarkan berbaring atau duduk di bawah kursi, mengejar burung, dan bermain," ungkap Troche.

Dalam beberapa teks pemakaman, kucing sering digambarkan membawa pisau untuk mengalahkan Apopis dewa ular yang mengancam Ra dewa matahari.

Oleh karena itu, masyarakat Mesir Kuno percaya bahwa kucing memberikan peran pelindung dan penolak bahaya di alam kematian.

Baca juga: Mengapa Firaun Mesir Kuno Berhenti Membangun Piramida?

Kesetiaan dalam kehidupan setelah kematian

Masyarakat Mesir kuno yang memelihara kucing percaya bahwa hubungan ini akan berlanjut setelah mereka mati.

Julia Troche menjelaskan bahwa masyarakat Mesir Kuno akan menggambarkan hal-hal yang penting dalam hidup mereka di makamnya, seperti keluarga, prestasi, dan hal-hal yang mereka cintai.

Jadi, gambar-gambar kucing pada makam Mesir Kuno menunjukkan bahwa hewan ini memiliki peran penting dalam kehidupan sehari-hari mereka.

Di dinding makam Nebamun yang sekarang berada di British Museum, ada satu lukisan menampilkan seekor kucing menemani Nebamun saat ia pergi memancing dan berburu.